30/3/14

Roberto Verino: un diseñador especial

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Hace unos días escuché el ciclo de Conferencias de la Fundación Juan March a Roberto Verino conversando con Antonio San José. Me alegró comprobar que nuestro gran diseñador gallego, al que estamos acostumbrados a verle sonriendo es consecuente ya que esa sonrisa forma parte de su carácter afable, sencillo, orgulloso de sus orígenes y un incansable trabajador.

Su nombre aparece en 180 lugares del mundo y tiene 400 personas en nómina: “Tu equipo es muy importante. La clave está en rodearse de buenos profesionales para lograr un equipo brillante”.

Nació el 3 de mayo de 1945 en Verín, Orense. De su infancia recuerda un entorno feliz con 7 hermanos, muchos tíos, tíos- abuelos, primos. Una enorme familia que le daba seguridad y la capacidad de disfrutar: “Era muy fácil disfrutar de las pequeñas cosas. Los entretenimientos nos los teníamos que crear nosotros, pero teníamos la capacidad de imaginar lo que nos pudiera llevar a ser felices. Tenemos un magnífico castillo de la época medieval que era un lugar fantástico para nuestros juegos, no necesitábamos escenario, íbamos allí donde nuestra imaginación volaba a cualquier época”.

Se fue a Paris para realizar sus sueños estudiando Bellas Artes y ponerse a trabajar lo antes posible para poder sufragar sus gastos y lo encontró en una empresa de moda. Desconocía ese mundo porque la moda para él era heredar la ropa de sus hermanos mayores que llevaba encantado; sin embargo, quedó fascinado por la creatividad que implicaba su diseño y logró convencerles para llevarla a su pueblo. Así empezó todo.

Os transcribo parte de sus declaraciones:

Ese afán por superarme me hizo tener una fuerte voluntad

Paseando por el campo te das cuenta de la belleza de la naturaleza, de cómo tenemos que obligarnos a respetarla”.

Soy perfeccionista por naturaleza e intento la búsqueda de la excelencia continuamente y tengo que reconocer que tengo muchísima suerte porque la actividad que desarrollo me apasiona”.

El lino es una de las materias que más me gusta usar como materia noble y de tradición gallega”.

Intento no ser muy fiel a las tendencias. Busco que las personas sepan que es lo que les conviene, que es lo que les permite sentirse bien con ellas mismas. Buscar la manera de no ser nunca esclavo de la moda”.

“Ofrezco la máxima calidad con la menor inversión posible para que el consumidor vea que está haciendo una inversión y no un gasto de usar y tirar. Mi concepto de moda es un concepto de moda funcional e intemporal”.

Si te comportas de una manera ética siempre estarás bien”.

Galicia tiene un cultivo social valioso. Tiene una gente fantástica es capaz de hacer los esfuerzos que sean para lograr tener su trabajo allí y no tener que emigrar”.

“Lo más importante es defender tus orígenes. En la época de estudiante me llamaban “el verino” porque era de Verín. Todos teníamos un mote. Me pareció que utilizar el mote como nombre artístico era una manera de defender que me gustaba y de dejarle a la gente muy claro que había que defender de donde tú eras poniendo tu nombre como bandera e insignia de tu lugar".

Sentirme orgulloso de ser español cuando estoy fuera me parece imprescindible. Tenemos muchos motivos para sentir orgullo de país porque tenemos muchísimas cosas que no las tiene nadie en el ámbito cultural, en el ámbito de la moda".

De una caída uno se levanta y vuelve a funcionar”.

“Estoy enamorado de las mujeres y me siento mucho mejor con ellas. Es mucho más gratificante el mundo femenino que el masculino”.

Hay que disfrutar cada día y en cada momento de las pequeñas cosas”.

El conocimiento, la formación y la educación son las únicas maneras de conseguir cambiar este mundo a mejor y evitar que existan desequilibrios”.

Es un apasionado del mar: “Cuando estás en alta mar te das cuenta de lo pequeño que eres, de que no somos nada comparados con la magnitud de la naturaleza. Es una especie de paz absoluta, donde sólo se escucha el roce del agua contra el casco del barco. Te sientes aislado de lo que es el mundanal ruido. Me gusta estar desconectado, con gente a la que quieres y que te quiere”.

Tú sí que eres un orgullo para España.

26/3/14

BACA: Moteros contra el maltrato infantil

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Un amigo me envió un estupendo vídeo y así fue como conocí la existencia de Bikers Against Child Abuse (BACA), una organización sin fines de lucro formada por moteros que proporciona ayuda, seguridad y apoyo a los niños que han sido sexual, física y emocionalmente maltratados.

Se basan en el principio de que uno de los derechos básicos de la infancia es estar seguro y protegido, y cuando la familia y el entorno del niño les han fallado, ellos están a su lado.

Su lema es: “Ningún niño merece vivir con miedo”.

Los miembros de BACA ofrecen a los niños su ‘actitud de la familia motera’: “Los moteros somos un grupo fuertemente tejido. Los valores de la fraternidad y de la familia no son sólo una forma de vivir, sino una forma de vida. Uno para todos y todos para uno, no es sólo una cita, es nuestra realidad”.

Origen

BACA empezó ayudando a un niño herido, que tenía ocho años de edad en ese momento, y estaba tan asustado por sus agresores que no salía de su casa. John Paul “Chief” Lilly,  incluyó a este muchacho en su círculo de moteros. En pocas semanas, este niño fue visto por toda la ciudad montado en su bicicleta y jugando con otros niños.

La idea de reunir a la comunidad de moteros en defensa y en apoyo de los niños se actualizó en el año 1995. Realizaron el primer viaje a Utah para visitar a niños heridos y los llevaron a su familia estando presentes veintisiete motos. La noticia sobre lo que estaba sucediendo en Utah se extendió rápidamente. Se formó una sección en Utah y sucesivamente en Oklahoma, Missouri y Texas. Actualmente se encuentran en Estados Unidos, Australia, Italia, Holanda, Canadá, Francia y Alemania.

BACA se financia con donaciones del público, intercambiando artículos para donaciones tales como sombreros, camisetas, mantas, tazas y otros artículos. Algunas donaciones provienen de corporaciones, de organizaciones de caridad como clubes rotarios, leones, águilas, Shriners, grupos de rock populares, celebridades, empresarios privados, otras organizaciones y clubes de motociclismo. Muchos miembros de BACA han utilizado sus propios fondos.

Significado de su logotipo:

El rojo representa la "sangre derramada por los niños heridos".
El blanco representa la "inocencia de los niños".
El negro representa los "tiempos oscuros por los que el niño pasa".
El puño representa "nuestro compromiso para detener el abuso infantil".
El cráneo y la bandera pirata es el símbolo de la "muerte con el abuso infantil".
Las cadenas representan "nuestra organización unida".

Funcionamiento de BACA

El proceso está regido por un protocolo a seguir en el que las autoridades dan a conocer el caso a la Asociación. Ellos se personan en el domicilio del niño llevándoles un chaleco y paseando con ellos en sus motos si así lo desean, después de este primer contacto se les facilita el nombre y los números de dos socios de BACA más cercanos a su ubicación y que serán los principales contactos del menor. Siempre van de dos en dos.

Los miembros que se aseguran del bienestar del menor hacen rondas, hablan con ellos, acuden a juicios con el niño e incluso si tienen miedo de ir a la escuela,  los  escoltan hasta que entren en el colegio y se sientan seguros.

La intención primera es que el niño no se sienta sólo, pero si esto no es suficiente ni para el pequeño ni para que la familia se sienta segura, los miembros de BACA van a sus casas haciendo acto de presencia para intimidar al acosador  y dar seguridad y protección a la familia.

En el nivel 3 su intervención para disuadir al agresor es más directa: una carta enviada directamente al agresor le hará saber de su presencia y que tomarán los pasos necesarios para ser un obstáculo en la intención delictiva y abusiva del delincuente.

El nivel 4 es más directo aún: si el agresor no cede en su intención los miembros de BACA preguntan por la dirección de éste y hacen acto de presencia por el barrio en el que resida el autor repartiendo pegatinas, pegando pósters y dando charlas para darse a conocer y para que el agresor sepa de su presencia. No llegan a tomar contacto con él; sin embargo, si alguno de sus miembros es atacado Bikers Against Child Abuse responderá con el compromiso y lealtad que les caracteriza y en el que prometen defender a sus miembros.

El grupo sabe que su imagen es intimidante y juegan con ello a favor de los pequeños. El respeto que infunden lo trasladan a quienes han cometido delitos con los más pequeños. Si un niño tiene que testificar ellos lo acompañan para que el pequeño se sienta seguro. En el chaleco hay escrito un lema: ”Ningún niño debe vivir con miedo” . Si acuden al juicio ellos se sientan en primera fila y le dicen: “Míranos a nosotros, no a él”.

En un juicio el juez le preguntó al niño de 8 años si tenía miedo al testificar:

-“No”-respondió.

 -”¿Por qué?” preguntó sorprendido el juez. El niño respondió en el tribunal mirando a sus amigos moteros sentados en primera fila y otros dos a cada lado de la puerta:”Porque mis amigos son más temibles que él”.

Afirman conscientes y convencidos: “No somos especialmente populares entre aquellos que han sido encarcelados por sus acciones en contra de los niños, ni entre los que se aprovechan de ellos. Tenemos y continuaremos haciéndonos enemigos de aquellos que hacen daño a los niños”.

Queremos enviar un mensaje claro a todas las partes concernientes: este niño maltratado al que apadrinamos forma parte de nuestra organización. Estamos dispuestos a darle nuestro apoyo físico y afectivo con nuestra presencia. No toleramos el uso de la violencia o de la fuerza física contra los maltratadores; sin embargo, si surgen circunstancias en las que un niño va a volver a ser víctima de un abuso, BACA será el obstáculo para que no se produzca dicho abuso”.

Siento una gran admiración por estos peculiares "Ángeles Guardianes" de los pequeños.

En el siguiente vídeo podéis comprobar cómo no todo es lo que parece porque la madre es la maltratadora:

24/3/14

Adolfo Suárez González: In Memoriam

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Ayer nos dejaba Adolfo Suárez, una gran persona que en casa siempre hemos respetado y admirado.

Estos días habéis tenido toda la información que se conoce sobre su biografía y trayectoria política. Como suele ocurrir cuando alguien fallece, recibirá alabanzas y reconocimientos incluso por quienes fueron sus detractores; sin embargo, no creo que le importe ya porque su lugar en la Historia lo tiene garantizado.

En el año 1980, siendo Presidente del Gobierno desde hacía cuatro años, concedió una franca entrevista a Josefina Martínez del Álamo que sus consejeros decidieron vetarla alegando: “Un presidente no puede ser tan sincero”. Atravesaba un momento muy difícil en el que era criticado por todos. Os dejo un extracto:

Los españoles no me conocen. Ellos tienen derecho; y yo tengo la obligación de explicarme. Y voy a procurar remediar ese desconocimiento; a darles una respuesta. Quiero utilizar más los medios de comunicación. La televisión sobre todo... porque en televisión soy responsable de lo que digo, pero no soy responsable de lo que dicen que he dicho... Tengo muchísimo miedo de cómo escriben después lo que he dicho. Soy reacio a las entrevistas, muy reacio”.

“Yo repito a menudo que en España está ocurriendo un fenómeno muy grave: las cosas entran por el oído, se expulsan por la boca y no pasan nunca por el cerebro... casi nunca pasan por la reflexión previa”.

“Así me va... Soy un hombre absolutamente desprestigiado. Sé que he llegado a unos niveles de desprestigio bastante notables... he sufrido una enorme erosión”.

“Yo sólo digo que me juzguen por mis obras. ¡Dios mío... que no son todas deleznables!”.

“Desde luego, el 80 por ciento de lo que se escribe de mí no responde a la realidad... ¿Y qué voy a hacer? ¿Usted sabe lo que supone pasarse el día rectificando? ¡Es horrible! ‘Quién calla, otorga presidente’, suelen decir los periodistas”.

No se le puede advertir a nadie: usted se equivoca porque no lee; usted se equivoca porque no estudia; no se informa de los hechos... Decir eso es muy grave”.

“Al pueblo español le hemos hecho creer que la democracia iba a resolver todos los grandes males. Es solo un sistema de convivencia. El menos malo de los que existen”.

Cualquiera sabe lo que dirá la Historia dentro de 30 o 40 años... Por lo menos, pienso que no podrá decir que yo perseguí mis intereses”.

Dos meses después dimitió.

Adolfo Suárez era creyente y en el año 2005, su hijo invitó a cenar al confesor habitual de su padre, el sacerdote Antonio Cañizares. Se sentó a su lado y le preguntó: "¿Quieres que te administre el perdón?" Él le respondió: “Yo siempre estoy dispuesto a dar y pedir perdón”. Está frase lo define

Os dejo el vídeo del discurso que pronunció cuando recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Concordia en el año 1996.

21/3/14

Día Mundial del Síndrome de Down

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Hoy se celebra el Día Mundial del Síndrome de Down designado en el mes de diciembre del año 2011 por la Asamblea General de la ONU con el objetivo de aumentar la conciencia pública y recordar la dignidad inherente, la valía y las valiosas contribuciones de las personas con discapacidad intelectual como promotores del bienestar y de la diversidad de sus comunidades.

Sólo os pondré tres ejemplos de lo que han conseguido tres jóvenes con Síndrome de Down:

Pablo Pineda Ferrer nació en Málaga en el año 1974, es diplomado en magisterio y le faltan pocas asignaturas para ser licenciado en psicopedagogía. Os transcribo algunas de sus declaraciones:

Mis padres siempre me han exigido que entre, salga y tenga amigos, que no me quede en casa”.

Me considero una persona privilegiada por topar con unos padres que han querido que fuese autónomo y unos vecinos y amigos que me han apoyado”.

“Las personas con Down son un reflejo del entorno. La sociedad quiere hacer difícil lo fácil. Infravalora y prejuzga lo diferente”.

En segundo de BUP lo pasé mal. Me miraban por encima del hombro y me dejaban solo. Pero si comparo a los adolescentes de entonces (en los 90) con los de ahora y el acoso escolar, prefiero a los de mi tiempo”.

No hay que reconocer a las personas por su discapacidad sino por su capacidad. No por lo que no saben hacer, sino por lo que sí saben hacer”.

Megan McCormick se graduó con honores en el mes mayo del año pasado en la Universidad Técnica Bluegrass Community. Fue una de las mejores estudiantes de su grupo y su sueño es educar a niños preescolares y convertirse en un modelo de vida para muchos.

Su madre dice que el único secreto fue criarla sin límites, respetando sus retos y aprendiendo a enfrentarlos.

Eli Reimer cumplió su sueño al pisar el campo base del Monte Everest en el año 2012. Un año entero de preparación al lado de su padre le permitieron demostrar que la fuerza física y la concentración mental se consiguen con disciplina y determinación.

Una embarazada que descubre que su bebé tiene Síndrome de Down envía un email a la Asociación COORDOWN (Coordinación Nacional de Asociaciones de las personas con Síndrome de Down) preguntándole cómo es la vida con un niño así. Este vídeo es la respuesta. Os encantará.

20/3/14

Ricardo Gimeno: individualidad y naturalidad

Ricardo Gimeno               Portada número 64
Una de mis frases preferidas de Mahatma Gandhi es: “Perder la propia individualidad y convertirse en un mero engranaje de una máquina está por debajo de la dignidad humana”, cualidad que es difícil de mantener actualmente, pero que me identifica aunque a veces posea connotaciones negativas, algo que nunca me ha importado.

Hace unos días me reuní con Ricardo Gimeno por primera vez y, durante nuestra gratificante conversación, me hizo ratificar mi posición. Ya os hablé de él en mi entrada sobre el décimo aniversario de la revista SPEND IN; sin embargo, quiero transcribiros sus opiniones para que podáis conocerlo mejor:

"No podemos evitarlo, en SPEND IN nos encantan los retos, está en nuestro ADN. Todos los días los medios nos recuerdan que vivimos instalados en el apocalipsis económico. Yo prefiero pensar que “crisis” en chino significa oportunidad. Por eso lanzamos este SPEND IN Style. Un desafío con un objetivo muy claro, descubrir empresas, firmas, diseñadores y profesionales que ofrecen valor y valores en cada una de sus creaciones”.

Creo en las empresas con valores, con seriedad, con personalidad abiertas a un mundo en permanente cambio, receptivas a las nuevas tendencias de la cultura, del arte, del saber vivir. Excepciones que transitan camino alternativos a la masificación”.

“Pienso que ser uno mismo, realmente es la única manera de sentirse cómodo”.

La paciencia te da precisión y la precisión te hace ser más rápido que los demás”.

“Dicen que el tiempo es dinero, yo cada vez lo creo menos. La manera en que se emplea el tiempo define, hasta ser una parte fundamental, el estilo de vida y los valores de cada persona”.

“La sociedad de la comunicación necesita mujeres y hombres capaces de humanizar un mundo que camina a gran velocidad por las autopistas digitales. La tecnología no tiene que estar reñida con los valores, al contrario ofrece una oportunidad histórica para comunicar y educar sin fronteras. La palabra no tiene límites. Es tiempo de grandes comunicadores que sepan poner rostro a cada cifra, humanizando las estadísticas para que nadie quede excluido de un futuro que se intuye apasionante. El talento es universal y la formación e impulso de las jóvenes promesas es la mejor garantía para que la tinta, aunque sea digital, siga siendo la señal luminosa de un camino a un mundo mejor”.

Estoy segura, Ricardo, que seguiréis haciéndonos disfrutar con vuestra singular revista, incluso en papel, durante muchos años.

Os dejo el vídeo de Begoña Zunzunegui, protagonista de un artículo del último número de SPEND IN, fundadora de la empresa Becara que abrió su primera tienda en Madrid en el año 1964 y que sigue trabajando al frente de su compañía con sus cuatro hijos. Merece la pena escucharla.

17/3/14

#conSiria: la voz de la justicia

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El 15 de marzo pasado fue el tercer aniversario de lo que nunca debió comenzar: el conflicto en Siria, una guerra civil feroz entre un régimen dictatorial y una sublevación armada yihadista que ha causado ya más de cien mil muertos, más de dos millones de refugiados y una destrucción inimaginable.

La campaña #WithSyria organizó una movilización mundial por los civiles sirios para pedir el cese del sufrimiento en Siria y que la ayuda humanitaria llegue a todos los sirios, especialmente a los que se encuentran en ciudades sitiadas.

Os transcribo las estremecedoras consecuencias de este conflicto y las demandas que todos compartimos.

UNICEF: millones de inocentes llevan ya tres años sufriendo en Siria, sobre todo los niños. Han bombardeado sus casas, escuelas y hospitales. Han destruido su mundo. Llevan tres años viviendo y soportando la violencia de la guerra, una violencia indiscriminada y atroz. Quienes no se han visto forzados a huir, se encuentran atrapados dentro de un país en ruinas y en condiciones extremas. A todos aquellos que tienen el poder para acabar con este horror y el derramamiento de sangre de los #niñosdeSiria, evitando la pérdida de esta generación, les pedimos:

1. El fin de la violencia contra los #niñosdeSiria: todos los que participan en la contienda deben respetar plenamente el derecho internacional humanitario, poner fin al reclutamiento de niños y comprometerse con una solución pacífica a este conflicto.

2. El fin de bloqueo de la ayuda humanitaria: se debe permitir a las organizaciones humanitarias llegar, en condiciones de seguridad, a todos los que sufren.

3. El fin de los ataques a los trabajadores humanitarios y a las infraestructuras, especialmente escuelas y hospitales.

4. Un compromiso renovado con la reconciliación y la tolerancia liderado por todas las comunidades afectadas por el conflicto, contando con la participación de niños y jóvenes.

5. Más inversión en la educación y la protección psicológica de todos los niños afectados por el conflicto: necesitan ayuda para recuperarse de los traumas que han sufrido y para adquirir las capacidades que necesitarán para ayudar a reconstruir su país y fortalecer la estabilidad de la región.

FIDH: Karim Lahidji, Presidente de la Federación Internacional de Derechos Humanos, declaró: "Movilizarse hoy es decir ‘no’ a la resignación, ‘no’ a la indiferencia. Un deber con los cientos de miles de víctimas. Hoy, nos reunimos para hacer un llamamiento a que acabe el suplicio que están sufriendo los sirios".

Christophe Deloire, Secretario General de Reporteros Sin Fronteras: “Es nuestro deber movilizarnos para seguir sacando a la luz el insostenible drama al que actualmente se enfrentan los sirios. No podemos permitir que Siria se convierta en un agujero negro de la información y que sea imposible documentar los abusos”.

• Gilbert Potter, Director de Operaciones Internacionales de Médicos del Mundo destaca que “los civiles llevan demasiado tiempo atrapados en el fuego cruzado y privados de asistencia humanitaria. La situación de los civiles atrapados y sitiados en varias ciudades sirias es insostenible: hay una escasez o falta total de artículos de primera necesidad y suministros médicos vitales”.

El Consejo de Seguridad de la ONU el pasado 22 de febrero, mediante la Resolución 2139, ha exigido el levantamiento inmediato del “asedio de las áreas pobladas”. Esta Resolución hace un llamamiento a todas las partes en el conflicto para que pongan fin a todas las formas de violencia y detengan los abusos a los derechos humanos, entre ellos los que constituyen crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. También exige garantizar el acceso sin trabas a los organismos humanitarios de Naciones Unidas.

Hasta ahora, ninguna de las partes en conflicto está haciendo lo suficiente para acabar con el sufrimiento de los civiles.

Un total de 116 organizaciones humanitarias apoyaron la campaña organizando vigilias con velas y globos de color rojo brillante en más de cuarenta países que reunieron a miles de personas e iluminando lugares emblemáticos, como la Torre Eiffel, la Columna de Nelson en Londres o el Lincoln Memorial de Washington que se convirtieron en antorchas de luz y esperanza solidarizándose con todos los sirios.

El final de esta contienda es impredecible y aunque no logremos que nos escuchen no podemos quedarnos impasibles ante esta barbarie.

Banksy, protagonista de una de mis entradas, apoya la campaña y recrea su icónica obra "Niña con globo rojo" para convertirla en una imagen inédita #conSiria, integrada en un videoclip de animación de apoyo a la movilización internacional a la que el actor Idris Elba pone voz y la banda Elbow se encarga de la banda sonora.

12/3/14

Riga 2014: belleza, arte y exotismo

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Navegando por Internet encontré un vídeo muy interesante sobre Riga, capital de Letonia, elegida como Capital Europea de la Cultura 2014. Han elegido como lema "Fuerza Mayor" y me sorprendieron tres cualidades:

– A principios de enero se creó una cadena de personas para trasladar los libros desde el antiguo edificio de la Biblioteca hasta la nueva Biblioteca denominada por los lugareños como “El Palacio de la Luz”. La ruta tenía exactamente 2014 metros de longitud y entre los participantes se encontraba una señora de 100 años de edad orgullosa de ayudar en esta labor con el resto de los voluntarios que compartían su ilusión.

La preciosa leyenda que relató el Director de la Biblioteca Andris Vilks: “Cuenta la leyenda que existe un 'Palacio de la Sabiduría' hundido desde hace mucho tiempo y que resurgirá si toda la población se reúne y grita ¡Palacio de la Luz! ¡Levántate de nuevo!”.

– Las declaraciones de la directora del programa “Riga 2014” Alva Rozenberga: “Queremos transmitir un mensaje: la cultura es esa fuerza positiva que cambia la vida, la de una ciudad e incluso de un país si se desea”.

Fue fundada en el año 1201 por el sacerdote alemán Albert von Buxhoevden y supo ser una importante ciudad de la Liga Hanseática, alianza que reunía a los países del mar Báltico y orbitaba alrededor del poder alemán. Durante muchos siglos Riga permaneció dentro de sus murallas en la orilla derecha del río Daugava. Esta zona es ahora conocida como al “casco antiguo” (Vecrïga) declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que alberga la mayoría de sus monumentos arquitectónicos góticos, renacentistas y de Art Nouveau.

Os comento algunos curiosos lugares de Riga:

La Casa de los Blackheads (La Casa de los Cabezas Negras) es uno de los edificios más significativos y espectaculares de Riga por la ornamentación de su fachada y su singular arquitectura. Data de 1334 y sirvió de cuartel general a un grupo de mercantes solteros llamados "Blackheads".

La Casa Mentzendorff es una vivienda de un mercader del siglo XVII restaurada impecablemente. Todavía conserva el mobiliario original de época y varios objetos de valor histórico.

El Parque Bastejkalns con sus tranquilos canales, cafeterías y puentes, divide la ciudad en dos. En el medio del parque se encuentra el Monumento a la Libertad.

El Monumento a la Libertad es uno de los símbolos más conmovedores de todo el país que representa la lucha de la nación por la independencia y las cuatro décadas de resistencia frente al dominio comunista. Fue costeado y levantado por los habitantes de Riga en 1935.

La base de granito está decorada con relieves y esculturas que representan las virtudes del trabajo, la vida espiritual, la familia y la protección de la patria. También se puede leer el lema “Tēvzemei un Brīvībai” (Por la patria y la libertad). La esbelta columna de granito está rematada por una figura femenina a la que se suele conocer como Milda, que alza tres estrellas doradas en representación de las tres regiones culturales de Letonia: Kurzeme, Vidzeme y Latgale.

El Mercado Central que ocupa los cinco antiguos hangares para zepelines abandonados en Kurzeme por el ejército del káiser alemán durante la I Guerra Mundial. Se trasladó hacia 1920 y la población local de Riga acude en busca de fruta, verduras y otros alimentos frescos. Fuera de los principales hangares se colocan también multitud de puestos con artículos diversos.

La Puerta Sueca es la única puerta que se conserva de las ocho que poseía la ciudad. Se construyó en 1698 durante el dominio sueco y según la leyenda fue abierta de forma ilegal por un rico comerciante para conseguir acceso directo a su almacén. Las parejas de recién casados incluyen esta puerta en su recorrido por la ciudad, pues se dice que traspasarla da buena suerte.

La Casa de los Gatos es una construcción muy popular por sus dos estatuas de gatos, edificada por Friedrich Scheffel (1903). Según la leyenda, los gatos del tejado con el lomo arqueado, fue la forma en la que el dueño de la casa expresó su desprecio por los miembros del Gran Gremio que le habían denegado su ingreso en el mismo antes de la I Guerra Mundial por ser un mercader letón, ya que la sociedad estaba reservada a los alemanes. Tras una larga batalla legal el mercader logró entrar en el gremio y cambió los gatos de posición.

El Gran Gremio se creó en el siglo XIII y monopolizó durante siglos el comercio en Riga. El edificio que sirvió de sede central al gremio se reconstruyó entre 1853 y 1860. Se puede visitar un antiguo salón con símbolos de ciudades hanseáticas y la sala nupcial donde los hijos de los miembros pasaban la noche de bodas. Hoy alberga conciertos de la Orquesta Filarmónica.

Pequeño Gremio surgió para promover los intereses de los artesanos alemanes en Riga. Su edificio con torre y chapitel es más atractivo que el de su vecino. Destaca el suelo en mosaico italiano de la entrada.

La Iglesia de San Pedro dedicada al Santo Patrón de la ciudad.

Las empedradas calles de su casco antiguo, sus casitas de colores, los callejones con música, las flores, los artistas callejeros y el concepto que sus habitantes tienen de la cultura logran hacer de Riga un paraíso cultural.

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5/3/14

Ellen DeGeneres: la delicia de ser ella misma

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Cuando supe que Ellen DeGeneres había sido elegida para presentar la 86 edición de los premios Oscar me alegré porque implantaría su sello: originalidad, humor inteligente, capacidad de ser sarcástica y divertida, sin saltar a la acidez excesiva y generosidad (el joven que entregó las pizzas sigue abrumado por la propina que recibió).

Ellen DeGeneres es una actriz y comediante estadounidense, conocida por su gran sentido del humor y sus muy reconocidos monólogos. Nació en Nueva Orleans el día 26 de enero del año 1958 y es la primera persona en la historia en presentar los Premios Grammy, los Emmy y los Oscar. Desde el año 2003 es la presentadora del programa The Ellen DeGeneres Show, el cual tiene más de 1000 capítulos y ha ganado más 15 Emmys incluyendo el mejor Talk Show (programa de entrevistas).

Es una persona encantadora, conocida por su agudo ingenio y su actitud tolerante como podéis advertir en sus declaraciones realizadas en diferentes entrevistas:

Lo más importante es ser honesto contigo mismo. Vivo sin temor, soy libre, no tengo secretos y sé que estaré bien porque no importa lo que pase, sé quién soy”.

“Creo que si se juega bien en la vida vas a seguir añadiendo a tu portafolio sabiduría y experiencias buenas y malas. Yo he tenido gran cantidad de ambas cosas en mi vida y eso es lo que me ayudó a formarme. Estoy muy agradecida por ello porque me ha llevado a lugares a los que sin duda yo no hubiera optado por ir. Pero debido a que sí fui soy una persona diferente”.

“Mi humor surge cuando escucho algo. Mi cerebro sólo funciona de cierta manera. No tiene un botón que se enciende y se apaga, sólo está allí. Y esto puede ocurrir o no. A veces me siento y escribo una larga historia incoherente, a veces veo a alguien haciendo algo y sólo tomo una especie de nota mental que después la recuerdo en el escenario.

“Cuanto más relajada me siento, más confianza tengo. Me doy la oportunidad de jugar, de ser yo misma y de decir lo que me dan ganas de decir y no preocuparme de si estoy siendo una buena entrevistadora. Aunque a veces, lo admito, cuando estoy entrevistando a alguien pienso, ‘¡Oh, por favor, ten algo que decir!” Pero en general estoy más convencida de que si soy yo misma, la gente disfruta más el programa”.

“Es increíble para mí lograr lo que he logrado. Nada ha sido fácil. Ni un paso del camino ha sido fácil. Estoy muy orgullosa de ser fuerte, porque no sabía que era fuerte”.

“Creo que debes sentir todo tipo de cosas. Tienes que reír, tienes que llorar”.

Me crié en un ambiente de ‘todo está bien’. Pero a medida que fui creciendo, me di cuenta de que 'Bueno, no todo está bien. Hay cosas que son tristes’. Soy una persona muy sensible. Creo que soy demasiado sensible a veces, sobre todo en este negocio”.

Me entristece cómo las personas se tratan entre sí y cómo juzgamos los unos a los otros, cuando la verdad es que todos somos una sola cosa conectada. Estamos todos formados por las mismas moléculas”.

Cuando algo va mal, en lugar de huir de él, lo miro y pienso: ¿cuál es mi parte en ello ¿cuál es mi responsabilidad?".

“Creo que es necesario estar cerca de gente que te estimule”.

Tengo una buena dosis de realidad. Un lugar de miedo del mundo. Puede ser muy triste, estresante y negativo. Yo trato de contrarrestar eso. Creo que todo en la vida es energía. Si estamos destruyendo nuestros árboles, nuestro medio ambiente, perjudicando a los animales y dañándonos entre nosotros ¿no tiene que haber una energía muy poderosa para luchar contra eso? Creo que necesitamos más amor en el mundo. Necesitamos más bondad, más compasión, más alegría, más risas. Definitivamente quiero contribuir a ello. Quiero que mi tiempo aquí sea positivo y productivo”.

La fe es parte de lo que soy, sí. Lo más importante que vi en la pared de la escuela dominical era la regla de oro: ‘Trata a los demás como te gustaría que te hicieran a ti’. Para mí, sigue siendo la manera de vivir. Creo en Dios y que hay una mayor potencia y una inteligencia que es más grande que nosotros y en la que podemos confiar. No se trata sólo de nosotros, pensando que somos los que controlamos todo. Esa idea me da apoyo”.

No soy una persona política, pero soy una persona con compasión. Me importa apasionadamente la igualdad de derechos. Me preocupo por los derechos humanos. Me preocupo por los derechos animales. Por encima de todo, me esfuerzo por ser lo mejor que pueda”.

“Estoy orgullosa de ser conocido como una persona amable”.

Su éxito lo basa en la suerte, la perseverancia y en ser simplemente ella misma.

Mis mejores deseos, Ellen, sigue siendo como eres.

3/3/14

Día Mundial de la Naturaleza

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El 20 de diciembre de 2013, la Asamblea General de la ONU, en su 68º periodo de sesiones, decidió proclamar el 3 de marzo como el Día Mundial de la Naturaleza con el objetivo de concienciar acerca del valor de la fauna y la flora salvajes. La fecha elegida marca el aniversario de la aprobación en 1973 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) la cual juega un destacado papel en la protección de la especies frente al comercio internacional.

El Día Mundial de la Naturaleza se celebrará a partir de hoy todos los días 3 de marzo: una fecha para reforzar la conciencia conservacionista, celebrar la belleza de la fauna y flora del planeta y denunciar los delitos contra el medio natural.

Os transcribo el mensaje que Ban Ki-Moon, Secretario General de las Naciones Unidas, ha transmitido:

Durante milenios, los pueblos y las culturas han procurado alimentos, vestimenta, medicamentos y sustento espiritual en la rica diversidad de flora y fauna salvajes que ofrece la naturaleza. La vida salvaje sigue siendo esencial para nuestro futuro por el papel fundamental que cumple en la ciencia, la tecnología y las actividades recreativas, así como por el lugar que ocupa en nuestro patrimonio. Por ese motivo, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 3 de marzo, día de la aprobación de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), Día Mundial de la Vida Salvaje.

A pesar de su valor intrínseco para el desarrollo sostenible y el bienestar de las personas, la vida salvaje se ve amenazada. Algunas de las especies vegetales y animales más carismáticas del mundo, como también otras menos conocidas pero de importancia ecológica, corren peligro de extinguirse de inmediato. Entre las principales causas cabe mencionar la destrucción del hábitat y el aumento del tráfico ilícito de flora y fauna salvajes.

Los delitos contra la vida salvaje acarrean profundas consecuencias ambientales, económicas y sociales. Causan especial preocupación las repercusiones que tiene el tráfico ilícito para la paz y la seguridad en varios países donde la delincuencia organizada, la insurgencia y el terrorismo suelen estar estrechamente ligados entre sí.

Si aunamos esfuerzos, podemos mitigar las graves amenazas que se ciernen sobre la vida salvaje. En este primer Día Mundial de la Vida Salvaje, insto a todos los sectores de la sociedad a que pongan fin al tráfico ilícito de especies de flora y fauna salvajes y se comprometan a comerciarlas y utilizarlas de manera sostenible y equitativa.

Trabajemos en aras de un futuro en el que los seres humanos y la flora y fauna salvajes coexistan en armonía. ¡Desvivámonos por la vida salvaje!

Deseo que este sensato mensaje no caiga en el olvido.

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