30/12/13

¡Feliz año 2014!

I     II
Mañana despediremos el año 2013 y daremos la bienvenida al nuevo año.

Esta entrada será breve, sólo quiero deciros:

¡Ánimo! para los que deseéis despedirlo y ¡Enhorabuena! para los que lo añoréis ya, deseándoos a todos que en el año 2014 se cumplan todos vuestros sueños y deseos.

Gracias, de veras, por haber estado conmigo durante este año.

Os dejo un vídeo que he realizado con personajes que expresan mis anhelos para el nuevo año. Espero que os guste.

27/12/13

Chocolate negro: el alimento sagrado

Chocolate negro    Planta de cacao    Moctezuma  y Hernán Cortés
Soy una apasionada del chocolate negro y pienso, como dijo alguien, que “Dios les dio alas a los ángeles y chocolate a los humanos”.

Cuenta una leyenda azteca que el dios Quetzacoat (Dios que simboliza la vida, la luz, la sabiduría, la fertilidad, el conocimiento y considerado patrón de los vientos y del día) regaló el árbol del cacao a los hombres como recompensa al amor y a la fidelidad de su esposa, quien prefirió sacrificar su vida antes de revelar el lugar en el que estaba escondido. Al morir la princesa, su sangre fertilizó la tierra para dar vida al árbol del cacao. El sabor del fruto era amargo, característica que los ancestros relacionaban con el sufrimiento que había padecido la princesa; fuerte, como había sido ella ante la adversidad y oscuro como su sangre derramada.

Desde ese día se convirtió en alimento sagrado disfrutado por emperadores y príncipes que lo llamaban Xhocolha: alimento del espíritu.

En el año 1519, Moctezuma obsequió a Hernán Cortés (quien fue confundido con el dios Quetzacoat por su apariencia corpulenta, su ancha frente, sus grandes ojos, su largo cabello y su poblada barba) con un gran vaso de oro que contenía cacao líquido, como ofrenda de paz. Así, el marino español lo introdujo en la corte española donde mezclado con especias, frutas, azúcar o leche se convirtió en el chocolate que hoy conocemos y que fue llevado por los españoles a Suiza, Bélgica y al resto de Europa.

El cacao es una planta nativa de las selvas lluviosas del continente americano. Se caracteriza por producir sus flores y frutos desde el tronco. Las plantas cultivadas producen cientos de flores de las cuales sólo llega a fructificar entre el uno y el tres por ciento. Las semillas germinan a los pocos días y no pueden ser almacenadas por más de tres meses. Como las plantas no tienen un mecanismo para que los frutos puedan abrirse, es necesaria la intervención del hombre, monos o ardillas para la dispersión de sus semillas. Los frutos requieren entre cuatro y cinco meses para alcanzar su completo desarrollo y aproximadamente un mes para madurar. Regularmente se realizan dos cosechas al año.

Os recuerdo algunas de sus saludables propiedades:

Es una rica fuente de antioxidantes: reduce el riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares o el cáncer, mejora el flujo sanguíneo, regula los niveles de colesterol y reduce la presión sanguínea.

Posee minerales vitales: cobre, magnesio, calcio, hierro y potasio, minerales vitales para estimular la buena salud en el organismo.

• El consumo de chocolate negro ayuda al buen funcionamiento cerebral.

Comparto la reflexión de Gerónimo Piperni citado por el cirujano del ejército español en el año 1796 Antonio Lavedan en su Tratado de las virtudes del chocolate: “Es rocío celestial. Cifra de todo alimento. Conservación y aun aumento. Del húmido radical. Néctar divino y vital. Medicina de los males, Y en fin, de virtudes tales. Que si acaso la bebieron. A su eficacia debieron. Ser los dioses inmortales”.

Os dejo un vídeo en el que podemos admirar la genial obra de maestros chocolateros. Espero que os guste.

21/12/13

Un ballet clásico navideño: El cascanueces

Piotr I. Tchaikovsky   El Cascanueces y el Rey de los ratones  Ballet Bolshoi

En Navidad se suele representar el ballet mítico “El Cascanueces” basado en el libro de cuentos de Ernst Theodor Amadeus Hoffmann El Cascanueces y el Rey de los ratones y la música de Piotr I. Tchaikovsky, uno de mis compositores clásicos preferidos.

La obra fue estrenada el 17 de diciembre de 1892 en el legendario teatro Mariinskii de San Petersburgo bajo la coreografía original de Lev Ivanov.

Os relato el precioso argumento.

Acto I

La historia tiene lugar en Alemania aproximadamente en 1850, en la casa del respetable juez Stahlbaum, quien tiene dos hijos: Clara y Fritz. En la víspera de Navidad, el juez ofrece una fiesta a la que están invitadas las familias más respetables de Núremberg; así como, el excéntrico padrino de Clara Herr Drosselmeye, quien asiste a la reunión con su sobrino Daniel.

Drosselmeyer es fabricante de relojes y fantásticos juguetes mecánicos. Como mago, tiene el don de divertir a los niños, para quienes inventa alegres bailes y realiza increíbles trucos. Para la fiesta Drosselmeyer lleva como regalo especial para su ahijada un cascanueces: un soldado de madera que sirve para romper las nueces.

A Clara le encanta y juega con él durante toda la fiesta, pero Fritz y sus primos no cesan de molestarla y lo rompen. Drosselmeyer lo recompone y se lo devuelve a Clara tal y como se lo regaló. La fiesta continúa, todos bailan mientras los niños juegan. Al finalizar la fiesta navideña, Clara se queda dormida en un sillón de la casa y desde allí emprenderá un fabuloso sueño:

Regresa a escondidas al árbol de Navidad para recuperar su cascanueces y se sorprende al encontrar que el salón de su casa está lleno de ratones gigantes. Drosselmeyer aparece en su sueño y, por acto de magia, desaparece el mobiliario de la casa, hace crecer el árbol de navidad a un tamaño gigantesco y por último transforma al cascanueces en tamaño real y a los soldados de Fritz en un pelotón.

Se desata una pelea entre los ratones y los soldados de madera. El cascanueces, lidera la pelea y Clara ayuda a ganar la batalla lanzando una de sus zapatillas al Rey de los Ratones. Al final de esta contienda, Drosselmeyer convierte el salón en un bosque invernal en donde Clara y el cascanueces -ahora transformado en un apuesto Príncipe-, bailan junto con los copos de nieve.

Acto II

Clara y el Príncipe Cascanueces continúan su viaje por el mundo de ensueño. Se despiden del reino de las nieves y siguen su camino por el Río de la Limonada hasta llegar al Reino de las Golosinas donde la Reina de los Dulces los espera con un agasajo en su honor en donde varios bailarines de distintas partes del mundo bailan para ellos.

Finalmente, el mundo onírico de Clara se desvanece y ella se despierta dándose cuenta que todo ha sido un sueño. Sus padres van a buscarla para que salga a despedir a su padrino y a su sobrino. Cuando Clara sale se da cuenta de que su Príncipe Cascanueces no era otro que Daniel, el sobrino de su padrino Drosselmayer.


Os dejo un vídeo del Acto II. Espero que disfrutéis tanto como yo.

15/12/13

Especial Navidad SPEND IN

Portada   Hotel London Edition  El mundo sobre dos ruedas  Vellón de vicuña
Recibir y leer una revista que cumple la máxima de Honoré de Balzac: “Elegancia es la ciencia de no hacer nada igual que los demás, pareciendo que se hace todo de la misma manera que ellos", es una gozada.

Es mi segunda entrada dedicada a ella y deseo compartir con vosotros parte de su contenido.

El mundo tiene tres motores: el poder, el dinero y el amor. Tres motivaciones que han moldeado y siguen esculpiendo la historia; sin embargo, creo que es el amor la única que perdura porque cuanto más das más recibes. No estamos en una época de cambio sino en un cambio de época, por eso me parece importante que quién esté contento, por el motivo que sea, lo grite abiertamente a los cuatro vientos. Hoy más que nunca, hay que ayudar a todos los que queremos contagiándoles nuestra alegría de vivir”.(Ricardo Gimeno)

Las personalidades que destacan tienen que asumir que junto a la admiración y sentimientos positivos que despiertan en muchas personas viaja la ciclogénesis explosiva de los odios, los rechazos y los intentos de destrucción de muchos otros. La idea es que no seas un árbol cargado de personalidad, sino un poste igual a otros millones de postes. Escribo esto en honor a los que no quisieron ser postes y a los que no querrán en el futuro. Gracias a ellos seguimos teniendo la esperanza de volver a recuperar el criterio personal y la creatividad que eviten el descalabro definitivo”. (José Luis Galar)

Es más fácil criticar gratuitamente que actuar porque seguramente ello conlleva dejarse la piel a tiras. Por el contrario ves a personas muy cualificadas que los observan y callan para serena y fehacientemente desmontar sus teorías y darles una lección de humildad, de clase y, sobre todo, de inteligencia”. (Pilar Arribas)

Me resulta irritante que a una víctima, lo sea de un delito o de un conflicto doméstico, se le exija el perdón con argumentos tales como “Tú, que eres bueno, debes de olvidar…” Estamos en Navidad y, como cristianos, hemos aprendido que una muestra de la misericordia divina es el sacramento del perdón, sí, pero del perdón previo cumplimiento de unas mínimas exigencias. En una palabra, nuestra misma religión nos ha enseñado que la compasión y la magnanimidad no implican una renuncia a la más elemental justicia”. (Julio Cristellys)

En tiempos de agendas y de teléfonos móviles el encuentro voluntario entre dos personas no tiene mucho mérito. Es más, si alguno de los dos falta a la cita previamente concertada, confirmada y anotada, es señal de que la fatalidad la ha hecho imposible. Una cita con tantas seguridades no tiene ni poesía ni enigma. Es lo más parecido a una visita al dentista o a una audiencia diplomática. El calendario no es un tiempo perdido sino muchas emociones ganadas”. (Javier Nicolás)

Ahora, delincuentes y personajes dignos de esa España que se niega a desaparecer se han transformado y no se manchan las manos, ni salen con una escopeta de postas a ajustar cuentas con los vecinos. No, todo es más limpio y menos engorroso, simplemente se saquean los fondos públicos, se estafan los ahorros de toda una vida y, en fin, se concentran en delitos que pese a destrozar muchas vidas, con el tiempo se hacen invisibles para todos menos para los afectados”. (Andrés Puch)

Os aconsejo, sin subestimar los demás, dos reportajes: “La Reina de Los Andes” realizado por Beatriz Mansencal dedicado a la vicuña andina, un mítico animal que ha logrado subsistir en la Reserva Dr. Franco Loro Piana y “Quínola” de Isabel Sauras sobre la bodega familiar vallisoletana de la que he encontrado este representativo vídeo. Espero que os guste.

9/12/13

Homenaje a Juan Ferrándiz Castells

Juan Ferrándiz       Postal       Heavenly Concert
Recuerdo las postales de Navidad entrañables, muy alegres y divertidas que recibíamos y enviábamos. Me encantaban y, pasado el tiempo, no indagué sobre su autor.

Casualmente vi un vídeo en el que aparecían y supe que fue Juan Ferrándiz Castells el ilustrador que las creó, además de ser escritor y escultor.

Nació en Barcelona en el año 1918 y falleció en agosto del año 1997 a la edad de 79 años. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de dicha capital.

Durante la década de 1940 escribió una serie de cuentos en verso (con el tiempo los convirtió en troquelados) que comprendían una moraleja muy clara respecto a la historia que contaba.

Las primeras felicitaciones de Juan Ferrándiz se hicieron famosas en España en los años sesenta y son conocidas a nivel mundial por la sencillez de sus representaciones.

Ferrándiz utilizaba lápices de grafito y gomas de borrar de nata consiguiendo transformar un humilde folio en blanco en un mundo de sentimientos.

Dicen los que tuvieron la suerte de conocer al artista, que lo primero que hacía era pintar las caras: con apenas unos trazos perfilaba los ojos y esas expresiones tan características. Aquellos dibujos, sin técnicas de animación, adquirían el don del movimiento.

Diseñó una serie de figuras en madera para Anri, la misma casa que aún fabrica y vende las figuras navideñas. Todas ellas están hechas y pintadas a mano sobre el modelo original del autor.

En un artículo publicado en el diario ABC del año 1997 aparece la única declaración de Juan que he podido encontrar:

Dentro de mí siempre ha latido, y aún late, un sentimiento profundo de comunicación hacia los demás; necesitaba establecer ese lazo íntimo, profundo, de corazón a corazón, hacia una comunicación más amplia. Quería expresar conceptos tan trascendentes como paz, justicia, solidaridad, ternura, fraternidad... en definitiva, expresar plásticamente todo aquello que nos llega al espíritu a través del eterno mensaje de la Navidad. Y por ello, tengo esa especial preferencia por los ‘Christmas que reflejan ese ambiente cálido, tierno, donde pueda transmitir mejor ese sentimiento de paz, ternura y esperanza, que son las únicas herramientas útiles capaces de acercar a los seres humanos y forjar el camino hacia una vida mejor”.

Un gran señor que cumplía la máxima de Friedrich Nietzsche: "Siempre hay un niño en el verdadero hombre".

7/12/13

Nelson Mandela: In Memoriam

Nelson Mandela    Mvezo (Sudáfrica)     Fundación
Madiba” como le gustaba ser llamado (título honorífico que le fue otorgado por el concejo de ancianos de su tribu) es libre por fin y honró el significado de su nombre con su vida honorable y gloriosa.

Es una entrada concisa porque desde ayer tenemos toda la información sobre su vida, libros, premios y legado.

Os transcribo el alegato que pronunció desde el banquillo de los acusados el día 20 de abril del año 1964 durante el juicio por alta traición celebrado en la Corte Suprema de Pretoria, conocido como “Proceso de Rivonia” y en el que fue condenado a cadena perpetua:

“A lo largo de mi vida me he dedicado a luchar por los derechos de los africanos. He luchado contra la dominación blanca y contra la dominación negra. He anhelado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas vivan en armonía con idénticas oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y que espero alcanzar. Pero si es necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir”.

En su juramento como Presidente el día 10 de mayo del año 1994 en el edificio de la Unión en Pretoria dijo convencido:

“Nunca, nunca, nunca jamás sucederá que nuestro hermoso país vuelva a experimentar la opresión de unos sobre otros
¡Que reine la libertad! 
¡Qué Dios bendiga a África!".

Madiba que se consideraba “un hombre como los demás, un pecador que trata de mejorar”, ya había pasado a la historia antes de fallecer y nos ha dejado un difícil ejemplo a seguir: combinar la sencillez, la sensatez, la solidaridad, el perdón, la amabilidad y la tenacidad.

Os dejo un emotivo vídeo con la canción “Mandela Day” que compuso la banda de rock escocesa Simple Minds en el año 1988 para reivindicar su liberación. Un excelente homenaje.

5/12/13

La magia de Colmar

Colmar   Tiovivo   Belén de pan de especias
Había una vez una antigua ciudad iluminada y decorada como un cuento de hadas. Se llamaba Colmar y estaba situada al pie de los Vosgos en Alsacia, una región de Francia situada al este del país, en la frontera con Alemania y Suiza.

Por todas partes se encontraban vitrinas y casas engalanadas, calles y callejuelas animadas y aromatizadas de naranja y canela por los dulces típicos, fruto de recetas ancestrales transmitidas de generación en generación.

Siguiendo el camino de las luces aparecían mercados navideños cada uno con identidad propia, en bellos lugares como la Plaza de los Dominicos, la Plaza de Juana de Arco, la Plaza de la Antigua Aduana, el mercado interior del Koïfhus o la Pequeña Venecia. En ellos, artesanos locales como alfareros, vidrieros, tejedores, pasteleros, vinicultores y chocolateros vendían: vino caliente con canela, pan de especias, hidromiel, vino blanco de Alsacia caliente con miel y con siete especias, zumo de manzana caliente, chocolate, bombones, castañas, dulces, pasteles… a todos los visitantes.

Los niños se embelesaban viendo marionetas y juguetes tradicionales de madera, adornos de Navidad, subiendo al tiovivo de caballos o al trineo de Papá Noel y echando sus cartas en el buzón sabiendo que, con sólo escribir legiblemente su dirección en el reverso del sobre, Papá Noel respondería a todas ellas participando en un juego: el correo era recogido todos los días y cada miércoles catorce niños recibían un regalo de Papá Noel (regalos que eran ofrecidos por los puestos de los mercados navideños de Colmar).

En la pista de patinaje de hielo de la Plaza Rapp rodeada por cientos de abetos verdes y blancos y con una tenue iluminación, pequeños y mayores disfrutaban haciendo uso de sus habilidades.

Al anochecer, un sutil juego de luces subrayaba las innumerables riquezas arquitectónicas haciéndonos viajar desde la Edad Media hasta el siglo XIX: la casa Pfister, la casa de las cabezas (nombre debido a las ciento seis cabezas o máscaras grotescas que decoran su fachada), el Koïfhus o Antigua Aduana, la Pequeña Venecia, la Colegiata de San Martín o el museo Bartholdi dedicado al escultor alsaciano, autor de la célebre Estatua de la Libertad, regalo de Francia a los Estados Unidos.

Y aunque testigo no he sido así me lo han referido.

Deseo que disfrutéis con el vídeo.

1/12/13

Johann Hinrich Wichern y La corona de Adviento

Johann Hinrich Wichern  Corona de Wichern  Corona de Adviento
La corona de Adviento es el primer anuncio de Navidad y fue el teólogo protestante luterano alemán Johann Hinrich Wichern el pionero de su utilización como calendario previo al día de Navidad.

Os relato su entrañable historia:

En el año 1833 creó el orfanato "Raue Haus" (La Casa Gris) para ofrecer un hogar a los niños abandonados en las calles. Al acercarse la Navidad, los niños del orfanato no dejaban de preguntar ilusionados cuántos días quedaban para Nochebuena.

Para que los niños pudieran contar los días y amenizarles al mismo tiempo la espera, construyó una corona especial: sobre una vieja rueda de madera de una carreta colocó diecinueve velas rojas pequeñas y cuatro velas blancas grandes. Al llegar el Adviento, los niños tenían que encender una vela pequeña cada día y una vela grande los domingos.

Alrededor del año 1851, los protegidos de Wichern empezaron a adornar la corona de madera con ramas de pinos o abetos.

Esta costumbre se mantiene entre los alemanes. No se limita a las celebraciones litúrgicas también está presente en sus hogares.

El uso de La corona de Adviento se ha extendido con variaciones. La podemos ver en las celebraciones realizada con follaje verde sobre el que se insertan cuatro velas rojas. El primer domingo de adviento es encendida la primera vela y cada domingo una vela más hasta llegar la Navidad.

He encontrado el “Sermón de Adviento” del misionero y fraile dominico español Antonio Montesino que viajó junto a la primera comunidad de dominicos de América a la cabeza de su vicario fray Pedro de Córdoba. Se distinguió en la denuncia por el trato inhumano al que se sometía a los indígenas por parte de los colonizadores españoles en la Isla La Española.

Data del domingo 21 de diciembre del año 1511 y pienso que merece la pena leerlo.

Para daros a conocer estas verdades me he subido aquí yo, que soy la voz de Cristo en el desierto de esta isla. Y, por tanto, conviene que con atención no cualquiera, sino con todo vuestro corazón y con todos vuestros sentidos, la oigáis; la voz que os será la más nueva que nunca oísteis, la más áspera y dura y espantable y peligrosa que jamás pensasteis oír.

Esta voz os dice que todos estáis en pecado mortal y en él vivís y morís por la crueldad y tiranía que usáis con estas inocentes gentes.

Decid: ¿Con qué derecho y con qué justicia tenéis en tan cruel y horrible servidumbre a estos indios? ¿Con qué autoridad habéis hecho tan detestables guerras a estas gentes, que estaban en sus tierras mansas y pacíficas donde con muerte y estragos nunca oídos habéis consumido? ¿Cómo los tenéis tan opresos y fatigados, sin darles de comer ni curarlos en sus enfermedades en que, por los excesivos trabajos que les dais, incurren y se os mueren y, por mejor decir, los matáis por sacar y adquirir oro cada día? Y ¿qué cuidado tenéis de quien los adoctrine y que conozcan a su Dios y creador, sean bautizados, oigan misa, guarden las fiestas y domingos?

¿Éstos no son hombres? ¿No tienen ánimas racionales? ¿No estáis obligados a amarlos como a vosotros mismos? ¿Esto no lo entendéis? ¿Esto no lo sentís? ¿Cómo estáis dormidos en la profundidad de un sueño tan letárgico?

Tened por cierto que en el estado en que estáis no os podéis salvar más que los que carecen y no quieren la fe de Jesucristo”.

Admiro profundamente a estos dos grandes hombres que convirtieron su vocación en un ejemplo para todos.

Os dejo el vídeo “A través del Adviento” con una selección de villancicos alemanes. Espero que os guste.

28/11/13

El álbum solidario “Songs for the Philippines”

Álbum   U2 y Paul McCartney   Bob Dylan
Sólo debía esperar un poco para realizar esta entrada porque cuando ocurre una catástrofe como el tifón Haiyan que asoló Filipinas el pasado 8 de noviembre, siempre se reúnen generosos artistas para ayudar a los damnificados.

El pasado lunes salió a la venta el álbum “Songs for the Philippines” en iTunes que puede escucharse en el servicio iTunes Radio, álbum cuyos fondos irán destinados a Cruz Roja en Filipinas.

Este nuevo proyecto de solidaridad musical agrupa algunos artistas que ya han estado presentes en este tipo de campañas y consta de 39 temas:

1.The Beatles: “Across The Universe” 2. Bob Dylan: “Shelter From The Storm” 3. Michael Bublé: “Have I Told You Lately That I Love You” 4. U2:In A Little While” 5. Bruno Mars: “Count On Me” 6. Beyoncé – “I Was Here” 7. Eminem: “Stan” (Live from BBC Radio 1) 8. Cher: “Sirens” 9. Adele: “Make You Feel My Love” 10. Katy Perry: “Unconditionally” (Johnson Somerset Remix) 11. One Direction: “Best Song Ever” 12. Fun.: “Carry On” 13. Lady Gaga: “Born This Way” (The Country Road version) 14. Justin Timberlake:Mirrors” 15. Justin Bieber: “I Would” 16. Alicia Keys: “New Day” 17. Imagine Dragons: “30 Lives” 18. Madonna: “Like A Prayer” 19. P!nk – “Sober” 20. Kylie Minogue: “I Believe In You” 21. Enrique Iglesias: “Hero” 22. Red Hot Chili Peppers: “Factory Of Faith” 23. Linkin Park: “Roads Untraveled” 24. Kings Of Leon:Use Somebody” 25. Muse:Explorers” 26. Lorde: “The Love Club” 27. Josh Groban: “Brave” 28. Kelly Clarkson: “Stronger” 29. Paolo Nutini: “Simple Things” 30. Ellie Goulding:I Know You Care” 31. James Blunt: “Carry You Home” 32. Pitbull feat. Christina Aguilera: “Feel This Moment” 33. Earth, Wind & Fire: “Sign On” 34. Apl.De.App – “Going Out” feat Damian Leroy 35. Sara Bareilles: “Brave” 36. Jessica Sanchez: “Lead Me Home” 37. Lily Allen: “Smile” 38. The Fray: “Love Don’t Die” 39. The Beatles:Let It Be”.

Los artistas, compañías y editores musicales que colaboran con Apple han acordado donar 8,73 euros (el álbum cuesta 11,99 euros) para ayudar a la recuperación del país tras el desastre que dejó tras su paso 5.209 víctimas mortales, además de 1.582 desaparecidos y 24.716 heridos, según el último balance oficial del Consejo Nacional para la Reducción de Riesgo y Gestión de Desastres.

Estoy encantada con esta alentadora noticia y deseo que se multipliquen las ventas.

Os dejo el video de la preciosa canción "Have I Told You Lately That I Love You" compuesta por Van Morrison que va incluida en el álbum. Espero que os guste:

22/11/13

Candida Höfer y su especial estética de los espacios

Candida Höfer  Casa del Labrador (Aranjuez) Biblioteca América (Compostela)
Quienes seguís mi blog sabéis que el arte aplicado a la fotografía, a la arquitectura y a las bibliotecas forma parte de mis debilidades y en Candida Höfer he encontrado todo además de una concepción de su trabajo fotográfico basado en la cultura y percepción que me ha impresionado.

Nació en Eberwalde (Alemania) en el año 1944. Comenzó sus estudios en la Werkkunstschule de Colonia antes de ingresar, en el año 1973, en la Kunstakademie de Düsseldorf, donde permaneció hasta 1982. Durante su estancia en esta institución, estudió primero la disciplina cinematográfica especializándose, a partir del año 1976, en fotografía con Bernd y Hilla Becher.

En la actualidad, está considerada como uno de los miembros más representativos de la Nueva Escuela de Fotografía Alemana, denominada Escuela de Düsseldorf, surgida al final de la década de los ochenta.

Desde hace tres décadas su trabajo está centrado en la realización de un extenso cuerpo de imágenes sobre interiores de edificios, preferentemente de uso público o semipúblico como bibliotecas, museos, iglesias, archivos, palacios o bancos que realiza cuando ha cesado toda actividad y se encuentran vacíos.

Os resumo sus exposiciones en España: Año Santo Jacobeo 2010, Museo de Arte Contemporáneo de Vigo (MARCO), Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla (CAAC) , Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía y sus muestras habituales en la galería Fúcares de Madrid.

Ella captura lo que denomina la “psicología de la arquitectura social”. Con su particular uso del color y de la luz.

Fotografío en espacios públicos y semipúblicos de varias épocas. Son espacios disponibles para todo el mundo en donde la gente puede relacionarse y comunicarse, donde puede compartir o recibir el conocimiento y donde puede relajarse y recuperarse”.

"La gente se hace más visible al estar ausente de un espacio".

“Fotografío interiores porque me hacen sentir más protegida”.

Me gusta observar los espacios, fotografiarlos y crear imágenes a partir de esas fotografías”.

Los espacios me confrontan a la manera de las personas, tienen carácter, tienen historia, tienen una profesión, tienen su propia personalidad. Muchos son similares y; sin embargo, tienen diferencias. Nunca cesan de intrigarme”.

Me interesan las variaciones y las similitudes que se evidencian en las imágenes porque el tema general de todos estos espacios parece ser la voluntad de mostrar algo, de exhibir algo”.

La luz la tomo tal como la encuentro ya que ésta crea el espacio. En lo que respecta a mi forma de fotografiar mi método es ‘antiguo’. Experimento mucho con distintas técnicas tanto al fotografiar como al retocar y al ampliar las imágenes. Incluso a veces utilizo el ordenador para retocar. Pero todavía no he encontrado algo que me satisfaga más que los medios que utilizo actualmente”.

“Yo sólo quiero hacer fotos y ser razonablemente feliz cuando la imagen final está ante mí. Esto puede suceder cuando la imagen final contiene un balance de luz, color y forma que refleja algo de la personalidad que había encontrado cuando vi por primera vez el espacio”.

Considero que la cualidad que define a Candida Höfer es la elegancia. Deseo que disfrutéis con el vídeo tanto como yo al realizarlo.

17/11/13

Grandes intérpretes

La lista de Schindler Gorilas en la niebla La sombra del diablo Victor o Victoria
Según la RAE intérprete es la persona que “representa una obra teatral, cinematográfica, etc.”. Esta entrada está dedicada a mis intérpretes favoritos (que aún permanecen entre nosotros) por su carrera cinematográfica y, lo más importante, por su personalidad.

Todos ellos comparten las cualidades que ya he repetido en otras entradas y que considero esenciales: naturalidad, sencillez, sensatez y profesionalidad.

Anthony Hopkins y Jeremy Irons ya están presentes en mi blog. Os muestro una parte de su carácter basándome en sus declaraciones.

Brad Pitt: “He considerado muchas veces que después de los cincuenta años me retiraré como actor; tengo la idea de que es momento para hacer más proyectos como productor y director. Me hace poner en la balanza las prioridades, no sólo en el trabajo, sino con la familia. Tengo una algo numerosa, mis hijos están por entrar a la adolescencia y quiero contar otro tipo de historias en la pantalla”.

Christian Bale: “No soy de los que se sienten bien en una sala llena de gente. Muchas personas no lo entienden. No comprenden que algunos actores seamos increíblemente tímidos. A veces parece que nos comportamos con cierta hostilidad o algo parecido, pero no es así. Estoy tratando de aprender. Todo el tiempo cometo errores, pero espero mejorar…El apoyo de la familia es muy importante. Este trabajo abarca demasiado tiempo y si la familia no fuera lo suficientemente comprensiva, dándonos apoyo, sería imposible hacerlo”.

Emma Thompson: “Saber escuchar y comprender a los demás es el aspecto más interesante a desarrollar en los seres humanos porque crear una empatía mutua es lo que mejor nos previene para evitar hacernos daño los unos a los otros”.

Helen Mirren: “Hace quince años, cuando me preguntaban si no me preocupaba que no hubiera buenos papeles para las mujeres, yo decía que lo que me preocupaba no era que no los hubiese en el cine, sino en la vida real, y que el día que esto cambiara también cambiaría en el cine. Y no me equivoque”.

Johnny Depp: ”Es importante mantenerse en contacto con esas cualidades que teníamos de chicos. No se debe perder la idea de que algo nos fascine, sentir curiosidad por las cosas. Estar abiertos a las posibilidades…Con el tiempo, uno se reduce al sí mismo más básico, quién soy y qué tengo. El corazón y el alma”.

Harrison Ford: "Mi responsabilidad es con la gente que me contrata y mi labor contribuir a crear el mejor producto que pueda para el público…En la vida real los héroes son quienes se dedican a ayudar a los demás a costa de su propia comodidad y seguridad: policías, bomberos y aquellos que nos hacen ver aspectos críticos para la salud y el bienestar de la humanidad”.

Julie Andrews: “Algunas personas consideran que la disciplina es como un trabajo. Para mí es una especie de orden que me libera para volar”.

Liam Neeson: “Siempre he creído que uno se crea su propia suerte. Tiene que estar preparado para las oportunidades. Me fui a Belfast, a Londres, a Los Ángeles … No se puede uno quedar sentado esperando a que la suerte le llegue…Valoro la firmeza, la fe en sí mismo, la honestidad, el arrojo, el respeto”.

Meryl Streep: “Si no puedes disfrutar con tu trabajo, entonces hay algo que estás haciendo mal. Medítalo y cambia”.

Morgan Freeman: “El racismo va a pasar. Cada generación es cada vez menos propensa a participar en ese tipo de discriminación. A todos nos discriminan, en un nivel u otro. Vamos a encontrar diferencias, pero nuestra discriminación negra es un gran tema en el mundo entero”.

Pierce Brosnan: “He dicho ‘no’ a muchas películas que terminaron siendo un éxito, pero nunca me arrepiento porque decido con el corazónEl amor es una parte esencial del ser humano ¿En dónde estaríamos sin el amor? Hay muy poco cuando ves las noticias. Parece haber una especie de virus que está acabando con la sociedad”.

Sigourney Weaver: “Nunca me he preocupado por cuándo ganaría el Oscar o qué vestido me pondría en la alfombra roja, he preferido concentrarme en buscar proyectos distintos y dar, siempre, lo mejor de mí misma. Tengo una vida muy normal, y mi trabajo más importante es el de ser una buena esposa y madre”.

Espero que disfrutéis tanto como yo con el siguiente vídeo.

14/11/13

Jochen Zeitz y su sueño africano: Segera

Jochen Zeitz             Logo                Segera  
Os relato la historia del alto ejecutivo alemán Jochen Zeitz y su sueño africano: Segera, 20.000 hectáreas de reserva privada y su lujoso retiro ubicado en la meseta de Laikipia entre el monte Kenya y el valle del Rift.

Segera fue una coincidencia. Un día, durante el Gran Premio de Fórmula 1 en Australia, un director le dijo que conocía a unas personas en Kenia a las que debería dirigirse animándole a viajar allí. Jochen Zeitz se dirigió hacia Laikipia, donde las manadas de elefantes, búfalos y leones le fascinaron.

Compró los terrenos con el sueño de contribuir a un cambio positivo, intentando demostrar lo que más tarde se convertiría en la Fundación Zeitz: una visión interconectada de conservación, comunidad, cultura y comercio (el 4Cs) como parte de un nuevo acercamiento a la sostenibilidad.

Jochen Zeitz comenta su aventura: "Adquirir un pedazo de tierra que no ha sido trabajada durante un par de décadas, asumiendo la comprensión de complejidades locales en un país muy diverso, fue un desafío que encontré desde el primer momento. Fue muy complicado y cometí errores que tuve que subsanar más tarde".

Marie-Angélique Ozanne en su artículo publicado en Le Figaro, relata su llegada cuando las verjas de hierro forjado que cercan Segera se abren para dejarla entrar:

“El automóvil todoterreno se pone en marcha levantando una enorme nube de polvo. Las finas partículas centellean en la atmósfera. Después vuelven a caer lentamente dejando aparecer un paisaje de una belleza virginal. Grandes hierbas amarillentas ondean al viento y, en medio, fluye un río ocre y lechoso bordeado de acacias. Por un lado, las jirafas retroceden incrédulas, por otro los impalas están al acecho, nos observan pasar.

"Los contornos del alojamiento, flanqueado de una torre cónica, se dibujan poco a poco. A primera vista, nada extraordinario, ni arquitectura singular ni campamento de lujo. Una construcción con el tejado de paja que evoca los viejos ranchos típicos de la región o la casa del jefe de una granja africana al estilo de ‘Memorias de África’”.

Su carrera se desarrolla en Occidente, su corazón late por África. El Continente negro sublimado por la pluma de Blixen, Stanley y Hemingway, de quienes colecciona las cartas manuscritas (una de ellas estará impresa en el terciopelo de las colchas de las habitaciones de Segera). Adquirió también el avión de ‘Memorias de África’ que él mismo pilota”.

Cada espacio está investido por el arte: falsos establos transformados en boxes de exposición en las galerías del C4C (espacio interactivo para descubrir Segera a través del prisma de las 4C), habitaciones y el fabuloso jardín botánico donde: esencias, colores y aromas componen un cuadro vegetal que mantienen cotidianamente doce jardineros. En compañía de Peter, su humilde jefe keniata, descubrimos un recorrido poético de especies desconocidas con nombres evocadores: indian trumpets (flores blancas en forma de trompetas), snow in the mountain (arbusto blanco como una nube de nieve), fire in the bush (matorral cubierto de flores naranjas y rojas)… sin hablar de los frangipaniers, de los hibiscus, de los cactus floridos, de los olorosos jazmines , de las abundantes buganvillas … Y también un encantador vergel plantado de plátanos, limoneros, naranjos, guayabos, cafetos…”

En este microcosmos vegetal concentrado en un recinto cercado por un seto de euforbios. se encuentran las villas. Cada pabellón es único y excepcional: dispone de una terraza para observar la vida salvaje, de una bañera exterior, de una cama suspendida para dormir bajo el cielo, de una mesa sombreada para cenar o comer aislados y de una inmensa habitación con una araña de cristal y una cama con dosel cubierta por una mosquitera”.

“El silbido del viento entre los intersticios de la armadura acuna la noche africana. El primer safari comienza a las seis y media, hora en la que el azulado y majestuoso monte Kenya todavía no ha sido ocultado por la bruma”.

El comportamiento de los animales jamás es perturbado por las travesías incesantes de los visitantes o de los todoterreno: cebras, gacelas de Grant o de Thomson, órices beisa, grandes kudús , babuinos, avestruces… van apareciendo; sin embargo, los encuentros más bellos tienen lugar por la tarde con manadas de elefantes, una hembra guepardo con sus tres cachorros, el vuelo de las sagittarius serpentarius y de ibis sagrados…”.

Su Currículum Vítae.

Nació el 6 de abril de 1963 en Mannheim, Alemania. Licenciado en Marketing Internacional y Finanzas en el año 1986 por The European Business School in Oestrich-Winkel (Alemania) muestra su talento en la empresa Colgate Palmolive en Nueva York y Hamburgo. Su estilo y creatividad le permiten ser descubierto por un cazatalentos que le animó a unirse a la fábrica de artículos deportivos Puma. Entra en Puma en el año 1990 como gerente de marketing de la sección de zapatos antes de hacerse cargo, un año más tarde, de la comercialización internacional. En el año 1993 se convirtió en el presidente más joven de una empresa que cotizó en la bolsa alemana.

En el año 2007 fue nombrado miembro del Consejo de Administración de Harley-Davidson Inc.

Desde el año 2010 es el Director y Presidente del Comité de Desarrollo Sostenible del Consejo de Kering.

En el año 2008 creó “Zeitz Foundation of Intercultural Ecosphere Safety” en la que valorizan proyectos comerciales rentables respetando la tierra, a los hombres y su cultura.

Apasionado por el arte, en el año 2002 fundó La Colección Zeitz que se ha convertido en una de las colecciones más representativas del arte contemporáneo del continente africano y su diáspora. La colección se mantiene y exhibe en espacios de Kenia, España, Suiza y Sudáfrica.

Os transcribo sus ideales:

La sostenibilidad no implica el sacrificio de prosperidad económica. Espero fomentar los proyectos que equilibran la conservación, la comunidad, la cultura y el comercio. Un nuevo modelo para el desarrollo sostenible: el sistema holístico que implica la suma entera de sus partes puede ayudar a salvaguardar recursos naturales, mejorar los medios de vida de las comunidades y promover su desarrollo económico sostenible".

"Mi comprensión consiste en que el mundo funciona de un modo holístico. Todo está interconectado".

"En África, la mayoría de las personas todavía dependen de los recursos naturales para su supervivencia diaria por lo que tienen una estrecha relación con la tierra".

"Si se trabaja y se hacen cosas positivas, por qué no reproducirlo en otro ámbito".

"Se aprende conforme se avanza. Hay que mantener la mente abierta y reajustar la forma de pensar. El camino es el objetivo".

"Recicla, reutiliza y reduce, siempre que sea posible”.

"Cada persona debe seguir sus sueños".

Obviamente "Memorias de África" es su película de culto y para cerrar esta entrada nadie mejor que Karen Blixen, la autora del libro en la que se basó Sydney Pollack, que vivió diecisiete años en Kenia al frente de una plantación de café: “Allí arriba respirabas a gusto y se absorbía seguridad vital y ligereza de corazón. En las Tierras Altas te despertabas por la mañana y pensabas: ‘Estoy donde debo estar’”.

7/11/13

Crockett & Jones: profesionales del calzado

Charles Jones James Crockett   Perry Street   Zapatos
Opino que lo que caracteriza el “estilo inglés” es la elegancia y la sobriedad, cualidades esenciales en cualquier ámbito. Os cito algunos ejemplos de los aspectos que más me atraen de la cultura británica.

Su literatura clásica: William Shakespeare, Charles Dickens, Arthur Conan Doyle, Gerald Durrell y Rudyard Kipling.

Sus actores: Vanessa Redgrave, Emma Thompson, Helen Mirren, John Cleese, Michael Caine, Cary Grant, Jeremy Irons y Ralph Fiennes.

Sus músicos: Sting, Eric Clapton, Elton John y Phil Collins.

Su humor: “Cuando pensamos en el humor inglés nos referimos a aquel tipo de humor cuya base es la ironía. Es un humor más bien refinado, con un uso muy adecuado del lenguaje y de las normas sociales, pero que sin embargo puede ser muy punzante. Es un humor inteligente, al que hay que darle más de una vuelta”.

Su decoración utilizando maderas nobles.

Sus prendas de tweed o de cheviot y sus zapatos.

El artículo de Leonor Carnicer que ha publicado en SPEND IN es el motivo de esta entrada. Nos relata la historia de la firma de zapatos Crockett & Jones. Os transcribo parte de ella:

“La legendaria firma de calzado Crockett & Jones fue fundada en Northampton (Inglaterra) en 1879 por Charles Jones y su cuñado James Crockett. Comenzaron el negocio con una concesión de cien libras cada uno del fideicomiso Thomas White, que pretendía 'alentar a los jóvenes de buen carácter en las ciudades de Northampton y Coventry a iniciar sus propios negocios'”.

"Uno de los factores que resultaron determinantes en su éxito durante la Revolución Industrial fue que los maestros zapateros se mantuvieron firmes en la creencia de que era necesario invertir en una mano de obra de alta cualificación. Sus zapatos, realizados con métodos centenarios, requerían más de 200 operaciones diferentes que debían realizarse en un periodo de ocho semanas".

"La primera manufactura fue un pequeño edificio en Carey Street, que contaba con 20 empleados y fabricaba botas de caballero. En 1910 Crockett & Jones construyó un nuevo edificio, el primero realizado con una estructura de acero y vidrio de toda la ciudad, que proporcionaba una excelente luz natural a los trabajadores".

"En 1911 recibió el Diploma D’Onoro en la Exposición Internacional de Manufactura de Turín por sus diseños y en 1914 Sir Ernest Shackleton empleó su calzado en las expediciones para conquistar el Polo Sur".

"En 1927 comenzó a trabajar en la empresa familiar la tercera generación. En aquellos momentos la compañía empleaba a unos mil trabajadores y había alcanzado una producción de 15.000 pares de zapatos por semana".

"Durante la Segunda Guerra Mundial Crockett & Jones produjo cerca de un millón de pares de zapatos para las fuerzas armadas. Para alcanzar semejante cifra, contaron con la ayuda de hombres retirados y mujeres casadas, que colaboraron patrióticamente durante el conflicto bélico".

"La gran reputación de la marca está basada en la buena praxis que han sabido desarrollar cinco generaciones de artesanos y empresarios. El hecho de que el negocio permanezca en manos de la familia que lo comenzó asegura la experiencia del pasado y le confiere un toque personal a las innovaciones futuras".

En el año 2004, la fábrica de Perry Street fue clasificada como monumento histórico de categoría II para preservar la historia del comercio del calzado en Northampton. El edifico ha cambiado muy poco desde los años 30.

La formación de los nuevos empleados se sigue haciendo a la antigua usanza, pasando por cada departamento de la fábrica para conocer y aprender el proceso de fabricación. Su reto es encontrar trabajadores honestos que se centren en el aprendizaje de un oficio que permanecerá con ellos el resto de sus vidas.

Comparto la reflexión de Jonas Salk: “La recompensa del trabajo bien hecho es la oportunidad de hacer más trabajo bien hecho”.

Podéis deleitaros viendo su proceso de fabricación. Espero que os guste.

4/11/13

El reloj: arte y poesía

I      II
El sábado pasado, casualmente, vi un precioso reloj de sobremesa que esperaba ser reparado y decidí realizar un vídeo para compartir con vosotros las imágenes de estas laboriosas obras de arte y mi breve concepto sobre el flujo del tiempo.

Se reduce a la unión de las dos expresiones de los poetas Virgilio y Horacio conocidas por todos: “tempus fugit, carpe diem”; si el tiempo se nos escapa, aprovechémoslo.

Este medidor de tiempo ha protagonizado canciones, artículos y poemas. Os transcribo el que le compuso nuestro genial clásico Francisco de Quevedo:

Reloj de campanilla

El metal animado,
a quien mano atrevida, industrïosa,
secretamente ha dado
vida aparente en máquina preciosa,
organizando atento
sonora voz a docto movimiento;
en quien, desconocido
espíritu secreto, brevemente
en un orbe ceñido,
muestra el camino de la luz ardiente,
y con rueda importuna
los trabajos del sol y de la luna,
y entre ocasos y auroras
las peregrinaciones de las horas;
máquina en que el artífice, que pudo
contar pasos al sol, horas al día,
mostró más providencia que osadía,
fabricando en metal disimuladas
advertencias sonoras repetidas,
pocas veces creídas,
muchas veces contadas;
, que estás muy preciado
de tener el más cierto, el más limado,
con diferente oído,
atiende a su intención y a su sonido.

La hora irrevocable que dio, llora;
prevén la que ha de dar; y la que cuentas,
lógrala bien, que en una misma hora
te creces y te ausentas.
Si le llevas curioso,
atiéndele prudente,
que los blasones de la edad desmiente;
y en traje de reloj llevas contigo,
del mayor enemigo,
espía desvelada y elegante,
a ti tan semejante,
que, presumiendo de abreviar ligera
la vida al sol, al cielo la carrera,
fundas toda esta máquina admirada
en una cuerda enferma y delicada,
que, como la salud en el más sano,
se gasta con sus ruedas y su mano.

Estima sus recuerdos,
teme sus desengaños,
pues ejecuta plazos de los años,
y en él te da secreto,
a cada sol que pasa, a cada rayo,
la muerte un contador, el tiempo un ayo.

Espero que os guste el vídeo.

31/10/13

Árboles singulares

Kiri           Bosque        Árbol de la vida
La naturaleza no deja de sorprenderme, en esta entrada los protagonistas son árboles que reúnen algo especial por su belleza, longevidad y leyendas que, ciertas o falsas, les añaden un aura de magia.

El kiri, conocido como árbol de la emperatriz o paulownia tormentosa, es originario de China y aglutina unas características beneficiosas únicas: regenera sus raíces y vasos de crecimiento rápidamente haciéndole resistente al fuego; tolera la contaminación; no es necesario replantarlo ya que rebrota de cepa después del corte; crece en suelos y aguas contaminadas purificando la tierra durante su desarrollo; emite grandes cantidades de oxígeno y absorbe hasta diez veces más dióxido de carbono que otros árboles; sus raíces previenen la erosión del suelo; soporta bien el frío y el calor y resiste condiciones moderadas de sequía una vez desarrollado (de uno a dos años).

Una antigua tradición china es plantar un árbol de la emperatriz al nacer una niña. Su alta velocidad de crecimiento la acompañará y cuando sea elegida en matrimonio, el árbol se corta utilizando su madera para fabricar artículos de carpintería que serán incluidos en su dote.

El árbol de la vida: es una antigua acacia perdida en medio del desierto al sudeste de Bahréin (Península Arábiga), a dos kilómetros aproximadamente del Djebal Dukhan (la montaña del Humo) y mide 137 metros de altura.

Según la leyenda es el único vestigio del mítico jardín del Edén. Su fuente de aprovisionamiento en agua sigue siendo un misterio. Todo el mundo se aproxima para admirarlo, disfrutar de su sombra, tocar sus hojas y pedir un deseo.

El drago milenario en Tenerife es uno de los símbolos de las Islas Canarias siendo considerado por los antiguos habitantes como un árbol divino.

Dice la leyenda que los dragones, al morir, se convertían en dragos.

El castaño santo de Istan (Provincia de Málaga) tiene una edad cifrada en torno a los ochocientos y mil años de antigüedad.

Cuenta la leyenda que en los albores del siglo XVI cuando el rey Fernando el Católico acudió con su ejército a terminar con la rebelión de Sierra Bermeja celebró una misa de acción de gracias bajo sus ramas.

El roble ha sido considerado como un árbol sagrado para muchos pueblos de la antigüedad y símbolo de la materia, pues su madera servía como alimento del fuego y del espíritu.

Se pensaba que las maderas carbonizadas que se utilizaban en ceremonias, al igual que los robles alcanzados por el rayo, tenían propiedades especiales y actuaban como talismanes capaces de ahuyentar los rayos producidos por la naturaleza y atraer la buena suerte.

El tejo es un árbol solitario testigo inmutable del paso del tiempo. Es un árbol sin edad; viejo y juicioso; siempre verde y, por tanto, símbolo de la vida eterna.

Fue un árbol sagrado para los celtas. Los druidas con sus ramas hacían bastones mágicos y con palillos de tejo adivinaban el futuro. La llegada del cristianismo no cambió su simbolismo construyendo iglesias y cementerios al lado de ellos.

El sauce llorón tiene una preciosa y triste leyenda.

Una dama solitaria entre los mortales siempre hablaba con un árbol de sus desventuras y amores. Su corazón era puro y el árbol se enamoro de ella. Todos los días se veían, fuera noche o día, y el árbol siempre la escuchaba en sus conversaciones deseando abrazarla cuando lloraba o reír junto a ella cuando se alegraba, pero sólo era un maldito árbol, sin movimiento, sólo tenía alma.

Pidió mil y una vez a la noche que le dejase expresar su amor para poder saber si su amada le amaría de verdad o no. Y, con un rayo del cielo, en el árbol escribió dos nombres "Sauce love Enia" rodeado de un gran corazón.

Cuando a la mañana siguiente la dama apareció y sus ojos contemplaron la llamada de amor, corrió lejos del árbol a quien no volvió a ver jamás. ¿Cómo un humano iba a amar un árbol si sólo es madera y savia? pensó el árbol. Lágrimas y más lágrimas cayeron de sus ramas formando largas y caídas redes de hojas en forma de gota, por ello al gran sauce se le llamó el sauce llorón.

El árbol de sakura en Japón tiene orígenes legendarios. Expresa la transitoriedad de la vida y es símbolo de honor y lealtad entre los samuráis. Hay una relación entre el anhelo de un samurái y la flor del cerezo, para el samurái uno debe terminar su vida en medio del esplendor de la batalla, así como la flor del cerezo cae del árbol antes de marchitarse.

La leyenda cuenta que los samuráis elegían los árboles de cerezo como el lugar predilecto cuando tenían que suicidarse y fue cuando sus flores blancas se tornaron rosadas al absorber la sangre vertida en el suelo por ellos.

Comparto la opinión de Vandana Shiva: "Los árboles y las plantas son nuestros aliados. Seremos libres si aprendemos de ellos".

28/10/13

El excelso psiquiatra Luis Rojas Marcos

I     II    III
Luis Rojas Marcos me ha fascinado desde que le conozco por su simpatía y naturalidad, cualidades que los grandes hombres como él comparten.

Os hago una combinación de su biografía con sus vivencias:

Nació en Sevilla en el año 1943. Fue un niño de temperamento inquieto, curioso y travieso: “Con seis y siete años solía correr por los tejados de las casas en Sevilla. Los vecinos llamaban a mi madre y le decían: ‘¡Mira quién está por ahí!’ Y mi madre se horrorizaba”.

Estudió parte de la enseñanza primaria en el colegio jesuita de Portaceli (Sevilla): “Antes de que el profesor hiciera una pregunta ya tenía la mano levantada, con una distracción continua que no me dejaba concentrarme y moviéndome. Me salvaba un poco que era muy simpático. Con once años empecé a suspender cada vez más asignaturas. Estuve siete años en los jesuitas y ya tenía mi fama, así que muchas veces acababa sentado en la banca negra del fondo de la clase. Y la verdad es que no me sentía ni mal ni discriminado, pero por aquel entonces los curas hacían lo que podían con toda su buena voluntad. Y no les culpo. Eso sí, al final, con mucho cuidado, les dijeron a mis padres que era mejor que me llevaran a otro colegio.

A los catorce años fue admitido en el colegio laico El Santo Ángel, donde progresivamente mejoró su rendimiento académico, lo que le permitió completar los estudios de bachillerato: “Ahora se llama reinventarse, y eso fue lo que hice aunque sin darme cuenta. Me sentía bien al aprobar los exámenes, al ver a mis padres contentos... Mi madre estaba convencida de que la música amansaba a las fieras y un día me dijo: ‘Lo tuyo es la música, así que vas a aprender a tocar algún instrumento’. Con nueve años tocaba el piano y eso le sirvió a mi hermano Alejandro para jugarse 50 pesetas conmigo a que no me atrevía a pasarme toda una noche practicando. Yo ya tenía catorce años, pero lo hice, eso sí con el pedal que amortigua el sonido apretado para no molestar a los vecinos. Tocaba también la batería, el instrumento ideal para un niño hiperactivo”.

En el año 1958 fundó con un grupo de amigos el Cuarteto Yungay (nombre de un pequeño pueblo de Perú) el primer conjunto musical andaluz en el que tocaba la batería. Durante los próximos cinco años combinó los estudios de bachillerato con las actuaciones del popular cuarteto en salas de fiesta y programas locales de radio: “Eso me sirvió para nivelar mi autoestima. A medida que empecé a comprender que podía utilizar el exceso de energía para estudiar más o trabajar, me fue yendo mejor´.

A los veinticuatro años obtuvo la licenciatura en Medicina por la Universidad de Sevilla: “En la Universidad aprendí a organizarme. Me ayudó mucho aceptar que lo que otros compañeros podían aprender en media hora a mí me llevaría una. Aprendí a compensar: ‘Si voy a tardar más necesitaré dedicarle más tiempo a las tareas’, pensé. Era el precio que tenía que pagar”.

Su Currículum vítae lo podéis encontrar en el enlace de su página, destaco tres de sus contribuciones:

– La creación del Proyecto HELP (Homeless Emergency Liaison Project), el primer servicio médico móvil para atender y hospitalizar a enfermos mentales graves desamparados sin techo (un programa que todavía sirve de modelo para centros urbanos tanto estadounidenses como de otros países) en el año 1981 cuando fue nombrado por el alcalde de Nueva York, Edward Koch, Director de los Servicios Psiquiátricos de la red de hospitales públicos de la ciudad.

– La creación y financiación de los primeros programas de salud mental específicos para las comunidades inmigrantes hispanoamericana, china, rusa y caribeña de la ciudad, en el año 1992 cuando el entonces alcalde de la ciudad, David Dinkins, le designó Commissioner of Mental Health (Máximo responsable de los servicios municipales de salud mental, alcoholismo y drogas). En este puesto también desarrolló un programa para la prevención de violencia en los colegios públicos de la ciudad.

En España es patrono de honor de la Fundación ADANA (Ayuda Déficit Atención Niños, Adolescentes y Adultos), asesorando y apoyando a instituciones preocupadas por temas sociales y de salud pública.

Es autor de numerosos artículos de opinión y de varios libros, entre los que destacan: Más allá del 11 de septiembre,  La ciudad y sus desafíos, La pareja rota, Las semillas de la violencia (Premio Espasa Ensayo 1995), Nuestra felicidad, La fuerza del optimismo, Superar la adversidad, Antídotos de la nostalgia, Nuestra incierta vida normal y Convivir.

Tiene cuatro hijos: Laura, Bruno, Joseph y Carolena. Sus aficiones son: la música, escribir ensayos y correr como deporte.

Como suelo hacer os transcribo determinados fragmentos de sus declaraciones en diferentes medios:

La reinvención es muy diferente de la adaptación. Si hace frío y nos protegemos buscando calor, nos adaptamos a las distintas situaciones del medio, o a los cambios físicos. La verdadera reinvención no consiste en cambiar las actitudes, sino en modificar las conductas”.

"Quienes cambian suelen ser personas optimistas, que esperan lograr lo que se proponen o que utilizan ‘éxitos’ del pasado para aumentar su seguridad. Lo opuesto es la gente que dice ‘que sea lo que Dios quiera’”.

"El sufrimiento en sí mismo no sirve para nada. Lo importante es que en ese proceso doloroso se descubran aspectos de la personalidad que antes permanecían ocultos, o que se averigüe que uno es más fuerte de lo que se pensaba”.

“Quizá reconocer los propios fallos o limitaciones pueda tener un elemento de ayuda sobre todo para otros que piensan que esto no tiene solución”.

La queja forma parte de la esencia de este país. La utilizamos para dialogar, para relacionarnos. Nos quitan la queja, ¿y de qué vamos a hablar?”.

“Hay muchas personas que no van al psiquiatra por miedo al qué dirán”.

La felicidad debe entenderse como la satisfacción que una persona tiene con su vida, en general. La principal complicación surge a la hora de tasarla, pues no disponemos de un aparato como el que mide la fiebre o la presión arterial”.

“El sentido común nos dice que hay que diversificar las fuentes de la felicidad. Está demostrado que si un día te quedas sin trabajo o sin pareja, lo vas a llevar mejor si tienes buenas relaciones con tu familia o con tus amigos".

“¿Las herramientas para conseguir la felicidad? Hablar, contar historias... Contar algo que no entiendes bien, al hablarlo lo organizas, y al organizarlo empiezas a entenderlo, a darle sentido”.

Mi mujer me dijo: 'Mira Luis, no hay quien te aguante'. Yo nunca había hecho ejercicio. Lo mío era aplicar la energía en otra cosa. Ella me convenció y compró una cinta rodante que puso en el dormitorio. Fue un reto. Recuerdo que corría dos minutos y tenía que parar. Pero con el tiempo notaba que me sentaba muy bien aquello de sudar. Así que pasé al parque y vi que me gustaba. Y cuando alguien me dijo: '¿Por qué no corres un maratón?' Lo intenté, y ya llevo 19 maratones".

Sonreír no es considerado aceptable en momentos de crisis. Nos da apuro que haya alguien a quien podamos causar envidia".

Lo bueno del optimismo es que modela positivamente nuestra percepción de nosotros mismos y de las cosas que nos rodean, facilita el análisis constructivo de las experiencias pasadas, fortifica la esperanza en el mañana y, además, refuerza la capacidad de adaptación y la resistencia a los infortunios ".

Una de sus citas preferidas es de Emmet Fox : "Cuando Salomón se convirtió en rey de Israel, sólo le pidió a Dios que le concediera sentido común, lucidez y un corazón comprensivo con el que juzgar al prójimo." Tres virtudes que el Dr. Luis Rojas Marcos posee.

Comparto su palabra preferida que podéis escuchar en el siguiente vídeo.

20/10/13

Terry Pratchett: un escritor apto para todos los públicos

Terry Pratchett    Libro    Libros Discworld
Hace tiempo que tenía preparada esta entrada que, por fin, podré compartir con vosotros.

El protagonista es el escritor británico Terry Pratchett creador del fantástico mundo Discworld (Mundodisco): un planeta plano que viaja por el universo a lomos de cuatro elefantes situados sobre el caparazón de la tortuga estelar Gran A’Tuin.

He leído todas sus novelas que transcurren en este mundo y no comparto la opinión de quienes las consideran solamente como literatura juvenil porque en ellas, además de la diversión y del humor, hay un trasfondo crítico sobre multitud de temas.

Los lugares más importantes de Mundodisco son:

Ankh-Morpock es la ciudad con mayor número de habitantes de Mundodisco que está gobernada por el Patricio con un sistema democrático: "Un hombre, un voto" (el hombre es el Patricio, y el voto: el suyo).

La Universidad Invisible (UI) es el mayor centro de estudios de magia cuyo lema es: “Nunc id Vides, Nunc ne Vides” (Ahora la ves, ahora no la ves).

Lancre es el reino de las brujas.

Os hago una descripción de los personajes recurrentes en casi todas sus novelas:

Lord Vetinari: el Patricio de Ank-Morpork. Se le califica como malvado e injusto, pero en realidad lo es con todos por igual. No es un hombre partidario de la violencia injustificada (sólo es partidario de ésta si es justificada, o sea, si sirve a sus propios fines).

Samuel Vimes: capitán de la Guardia Nocturna casado con Lady Sibyl Ramkin una aristócrata que cuida a los dragones perdidos del pantano de la ciudad. Consigue que su esposo abandone (casi) completamente el nefasto vicio de la bebida a base de convencerle de que fume. Sigue y va enseñando a Vimes a mezclarse en sociedad, para desgracia de éste.

LA MUERTE (sus diálogos siempre están escritos con letras mayúsculas): un alto esqueleto con túnica negra que utiliza una guadaña y un reloj de arena. Es el encargado de recoger amablemente las almas de los muertos cuando puede y no se toma un descanso.

Susan, la nieta de LA MUERTE: sustituye a su ABUELO aunque pretende llevar una vida normal. Es maestra e intenta y logra que desaparezcan las pesadillas de los niños enseñándoles que “es mejor pegar una buena tunda a los monstruos con un atizador que tenerles miedo”.

Mustrum Ridcully: el peor o mejor archicanciller que ha tenido la Universidad Invisible en cientos de años. Tiene una personalidad apabullante. Es madrugador por naturaleza y aficionado a la caza y a la pesca.

Rincewind: El mago más torpe e inepto de la Universidad que cuenta con el factor de la suerte. Siempre está huyendo de LA MUERTE que no logra llevárselo.

El bibliotecario de la UI: fue convertido, por un desgraciado escape de magia, en un orangután y, a pesar de los esforzados intentos de los magos, no quiere volver a convertirse en humano.

Yaya Ceravieja: una bruja tradicionalista con un considerable mal genio al que sabe sacar muy buen provecho. Posee un carácter duro y terco con una gran inteligencia fría y desapasionada.

Tata Ogg: una bruja atípica, viuda reincidente y antepasada de una numerosísima prole. Le encanta la buena vida, sobre todo si incluye tabaco, ingentes cantidades de comida y alcohol y una excusa para cantar la Canción del Puercoespín. Es la única persona en el Mundodisco que comprende cómo funciona la mente de Yaya Ceravieja.

Tiffany Dolorido: la bruja más joven procedente de una familia de pastores. Ve las cosas que tiene delante sin dejarse engañar por cuentos. Es inteligente, espontánea y curiosa.

Los Nac Mac Feegle: hombrecillos azulados que fueron expulsados del país de las hadas. Constituyen una de las razas más complejas y divertidas del Mundodisco. La libertad es su seña de identidad. Son agradecidos, temerarios y poseen un gran sentido del honor.

Os dejo también una relación de algunos de los libros y de los temas que Terry Pratchett aborda en ellos:

El Color de la Magia: parodia descabellada de toda la literatura fantástica.

Imágenes en acción: el libro está lleno de referencias a películas clásicas, del cine mudo y de la época dorada de Hollywood.

Dioses Menores: una mordaz sátira sobre las religiones.

Pies de barro: sobre el derecho a la libertad personal, al derecho laboral y la complejidad de la convivencia multirracial.

¡Voto a bríos!: sobre la guerra, el por qué debe evitarse y sobre el odio a lo atípico.

La verdad: el periodismo, el interés público y la información.

Ronda de noche: el cambio social.

Going postal: el poder; los derechos y obligaciones sociales y principios como el valor y la esperanza.

Thud!: la tensión racial, la recursividad de la guerra y lo necesario que es adoptar de vez en cuando el punto de vista del propio enemigo.

Wintersmith: el afán de superación para la resolución de los errores cometidos.

Dinero a mansalva: la economía y el respaldo del dinero.

El Atlético Invisible: opciones para sustituir la agresividad del deporte del fútbol.

Buenos Presagios no pertenece a la saga de Mundodisco. Terry Pratchett lo realizó en colaboración con Neil Gaiman en el año 1985 y fue publicada en el año 1990.

En la contraportada se resume el argumento: “Los ejércitos del Bien y del Mal se están agrupando. La Atlántida está resurgiendo, llueven sapos y los ánimos están algo alterados así que…todo parece ajustarse al Plan Divino. De no ser por un ángel quisquilloso y un demonio buscavidas que han vivido a costa de los mortales desde el comienzo de los tiempos y que no están dispuestos a aceptar tan fácilmente eso del ‘Fin de la civilización tal y como la conocemos’”.

Lo escribieron porque, según ellos: “Habría sido una pena no escribirlo. Aparte de que generaciones de lectores no habrían tenido un libro para tirar a la basura de forma habitual”.

Os transcribo las palabras de Neil Gaiman sobre el libro:

“Una novela graciosa acerca del fin del mundo y de cómo íbamos a morir todos…ese placer de construir algo que cumple la función que se supone que tiene: que la gente lea la historia, que se ría y quién sabe si, incluso, que piense”.

“En verdad importa poco cuál sea la definición de obra de culto que se utilice; no esperábamos estar escribiendo ninguna. Escribimos un libro que nos parecía divertido y tratábamos de hacernos gracia el uno al otro. Ni siquiera estábamos seguros de que alguien quisiera publicarlo”.

No puedo cerrar esta entrada sin comentaros brevemente parte de la biografía de Terry Pratchett.

Nació en en Beaconsfield, Buckinghamshire en el año 1948, se casó con Lyn Purves en el año 1968 y su hija Rhianna (también escritora) nació en el año 1976. En el año 1993 la familia se trasladó a lo que Terry ha descrito como “una mansioncita del recuento final” al sudoeste de Salisbury.

Durante una gira por América en el año 2007 comunicó que había sufrido una apoplejía. Pero los síntomas estaban mal diagnosticados y en realidad eran los de una enfermedad mucho peor: atrofia cortical posterior, una variante muy poco común del Alzheimer que se le diagnosticó en diciembre.

Terry sabía que debía informar a sus editores, por lo que pensó que sería buena idea anunciarlo públicamente y así lo hizo. En la posdata escribió:”Me gustaría recalcar a cualquiera que haya leído lo de arriba que esto debería interpretarse como un ‘No estoy muerto’. Por supuesto, estaré muerto en algún momento del futuro, igual que todos los demás. Para mí, ese momento podría ser más lejano de lo que pueda parecer”.

Sus palabras demuestran su envidiable carácter:

Siempre escucho los consejos. Es de buena educación”.

"El Mundodisco toma el clásico mundo de fantasía y le permite crecer. Muchos de sus problemas son cívicos, políticos o sociales. No son necesarios los Señores Oscuros que moran en torres lejanas: hay maldad más que de sobra en la calle de al lado".

“LAS VIDAS DE LA GENTE SÍ PASAN DELANTE DE SUS OJOS ANTES DE MORIR. EL PROCESO SE LLAMA 'VIDA'!”

“Lo que realmente pensarían nuestros antepasados, si estuvieran vivos ahora mismo, es: '¿Por qué está todo tan oscuro?'".

“SOY LA MUERTE, NO LOS IMPUESTOS. YO APAREZCO SOLAMENTE UNA VEZ”.

En el año 2009 escribió un artículo muy coherente que publicó el Mail on Sunday en agosto, sobre el derecho de un enfermo terminal a decidir el momento de su muerte sin que se le persiga como un criminal en potencia.

Su enfermedad avanza, ahora dicta, no puede teclear pero sí revisar lo escrito.

Quizá sea una entrada demasiado extensa, pero creo que merece la pena conocer a Sir Terry Pratchett, una persona digna de admiración: "¡Cuando sea la hora de dejar de vivir, definitivamente la Muerte será mi elección número uno!".

Os dejo este vídeo que realicé sobre Mundodisco. Espero que os guste.


Fuente: La Concha de Gran A'Tuin
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