Las ruinas de la ciudadela de Chan Chan

Ruinas de Chan Chan          Altorrelieves

Las ruinas de la ciudadela de Chan Chan se encuentran ubicadas en el valle de Moche frente al mar cerca de la ciudad de Trujillo, situada en la costa norte del litoral peruano a 554 kilómetros al norte de Lima y conocida como la «Ciudad de la Eterna Primavera», «Capital Nacional de la Marinera» y como «Capital de la Cultura del Perú».

Nos podemos preguntar qué hacer en Trujillo mi respuesta sería ver las ruinas de Chan Chan que encontramos a sólo cinco Kilómetros. Remontándonos a su pasado, las ciudadelas fueron residencias de la élite, áreas de administración y tumbas de los reyes Chimú.

Esta impresionante ciudadela se compone de diez conjuntos amurallados en los que se han podido reconocer tres tipos de arquitectura:

‒ Monumental, con cercas rectangulares, utilizadas como residencia de la clase social alta y como templos.

‒ Intermedia, relacionada con construcciones de adobe donde vivieron los miembros de la baja nobleza y los curacas (gobernadores) locales.

‒ Popular, es la más sencilla y está compuesta por construcciones de caña y barro utilizada por los artesanos.

La construcción de esta belleza arqueológica fue realizada con materiales propios de la región: muros de adobe sobre cimientos de piedra unidos con barro, más anchos en la base y estrechos en la cima. Para los pisos, las paredes, las rampas y las plataformas, se emplearon adobes rotos, tierra, piedras y otros desechos. La madera se usó para hacer postes, columnas y dinteles. Los techos fueron confeccionados entretejiendo atados de paja.

Destaca la gran preciosidad, variedad y cantidad de muros decorados con altorrelieves de combinaciones geométricas, peces y aves.

Las ruinas de la ciudadela de Chan Chan son un lugar que atrae un turismo culto, si os interesa visitarlo, os recomiendo una visita guiada para disfrutar de todo el recorrido que dura una hora aproximadamente.

Espero y deseo que el cambio climático y otros factores humanos no hagan estragos en este lugar privilegiado que debemos conservar.

Fort Bourtange (Holanda)

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Bourtange es un singular pueblo habitado por 400 personas que se encuentra ubicado en la provincia de Groningen, al norte de Holanda. Su peculiaridad es la forma de estrella de cinco puntas que lo envuelve y nos permite adentrarnos en un precioso paraje medieval.

Su nombre está relacionado con su origen, «boeren» hace referencia a los páramos en los que trabajaban los campesinos y «tange» a las crestas de arena sobre las que está situado.

Fue fundado por Guillermo I de Orange en 1593 con el objetivo de defender la única carretera que enlazaba Alemania con Groningen para protegerlo de las tropas españolas durante la época de la Guerra de los Países Bajos también llamada guerra de Flandes.

En 1851 esta fortaleza estrella fue paulatinamente deteriorándose hasta que en el año 1960 el gobierno holandés decidió su restauración para devolverle la imagen que presentaba en el siglo XVIII. Desde entonces se puede considerar como un peculiar museo donde se puede visitar la Casa del Comandante, la Casa del Capitán, los cuarteles de los soldados, las dos puertas de entrada, los bastiones, un molino de viento original que es una copia exacta del primero realizada en 1980 y la primera iglesia protestante construida en la provincia de Groningen construida en el año 1869.

En el centro de la fortaleza se encuentra la Plaza donde convergen todas las calles y en la que se instala un mercado con diferentes puestos para poder adquirir diversos productos típicos.

Sus habitantes disfrutan de su vida sencilla en sus casas, paseando por sus calles empedradas, atravesando sus puentes para deleitarse con sus estanques y vegetación, dispuestos a acoger afablemente a quienes acuden a visitarlos.

El festival Holi en la India

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Cuando aparece la primera luna llena del mes marzo, en la India se celebra la llegada de la primavera con el festival religioso Holi, denominado también como «El festival de los colores».

Aunque hay varias versiones sobre su origen basado en distintas leyendas, una de las más arraigadas se centra en el rey Hiranyakashyap quien creyéndose un dios, quiso matar a su hijo Prahlad fiel devoto del dios Vishnu. Después de varios intentos sin conseguirlo, le pidió a su hermana Holika, supuestamente inmune al fuego, que entrara a una hoguera junto a él. Holika murió quemada, mientras que Prahlad fue salvado por Vishnu.

El primer día del festival Holi se inicia con las hogueras que representan la muerte de Holika para celebrar la victoria del bien sobre el mal y ahuyentar a los malos espíritus. El segundo día comienza la verdadera fiesta, la alegría inunda las calles y los participantes decoran sus cuerpos con polvos de colores que son lanzados desde todas partes. Estos colores transmiten deseos positivos: el amarillo alude a la piedad, el anaranjado representa el optimismo, el azul simboliza la calma, el rojo es utilizado para el amor y la pureza y el verde para la vitalidad.

Lo significativo de este festival es que desaparecen las diferencias entre castas sociales o religiones, todas las personas son iguales prevaleciendo el respeto mutuo, la alegría y la tolerancia.

Os transcribo este precioso poema dedicado al festival.

Happy Holi

Los árboles sonríen con su brote

de hojas tiernas y flores que florecen.

Naturaleza eterna con su expresión transitoria.

¡Aclama la primavera con el éxtasis y la alegría!

Matices desconcertantes con tantos tintes.

La tierra de la belleza y de la grandeza.

La India, siendo testigo de color, de felicidad y de paz.

La nación cobra vida para disfrutar del espíritu.

Una celebración de colores ¡Holi!

Una experiencia de alegría, armonía y placer.

Holika se quema en medio de la alegría y del júbilo.

El mal dominado por el amor y la devoción.

Un festival para conmemorar «Ras Lila»,

una saga de amor duradera de Radha y Krishna.

Gulal—rojo, verde, amarillo y otros.

Un lienzo de día — un derroche de colores.

Multitud alegre corriendo de aquí para allá.

Arco iris de colores, corriendo de cada rincón y esquina.

Haciendo caso omiso de su aflicción y desesperación, gente ferviente,

regocijándose en la maravilla de colores.

Un día lleno de brillo y alegría.

Un día para manchar nuestros sueños.

Con un frenesí de colores vibrantes.

¡Holi Hai! ¡Un resorte de diversión sin límites y fiesta!

Me encantaría que el espíritu de este festival se mantuviera todo el año.

Mihaela Noroc: "The Atlas of Beauty"

Mihaela Noroc         Mexico           Letonia

La fotógrafa Mihaela Noroc ha reunido una colección de 37 retratos de mujeres anónimas para mostrar la diversidad de la belleza femenina en el mundo.

Nació en Bucarest (Rumanía) hace 30 años. Le gusta viajar y ha recorrido hasta ahora 60 países con su cámara fotográfica y su mochila.

Hace dos años comenzó un viaje por todo el mundo, recorrió 37 países y comenzó un proyecto independiente único sobre mujeres de todo el mundo “The Atlas of Beauty en el que ha ido recopilando sus fotografías.

Durante un viaje a Etiopía descubrió una belleza plural y sorprendente alejada de los estándares occidentales: "Allí se encontraban estas mujeres espléndidas que conservaban sus tradiciones y asumían sus orígenes con orgullo. Demuestran que la belleza consiste en ser ante todo una misma”.

Sus preferencias:

• Los bulevares modernos de Tokio, las calles atestadas de Nueva York y las comunidades remotas de África o Amazonia donde viven desde hace 200 años y en las que puede dormir en sus casas.

• La variedad de la Tierra, la diversidad de la gente y descubrir su lado sincero y auténtico.

Su objetivo es mostrar la diversidad de nuestro planeta demostrando que lo más importante es conservar lo que nos hace diferentes y valorar los rasgos que diferencian a los demás.

Por el momento "The Atlas of Beauty" ha sido financiado con los ahorros de la fotógrafa y de su esposo, dinero que han conseguido con proyectos anteriores, pero se les está agotando y necesitan apoyo.

Estoy segura de que se cumplirá tu sueño y de que tu magnífico trabajo será recompensado.

“Life in color”: el resplandor de nuestro mundo

Libro      España       Nepal       India

“El color está por todas partes y puede ser tan efímero como un arco iris, tan repentino como el polvo coloreado que llueve bajo un festival o tan necesario como una defensa natural. No importa donde se mire, la vida es de colores”. Este párrafo define el libro “Life in color” reeditado por la revista National Geographic.

Un libro de fotografías realizadas por excelentes profesionales en lugares de los cinco continentes que tienen como factor protagonista la belleza presente en los colores naturales.

Se subdivide en capítulos designados para cada color: rojo, azul, verde, morado, amarillo, oro, plata, blanco, negro, naranja y marrón que comienzan con un ensayo corto explicando sus cualidades, su significado y su simbolismo.

Rojo es el color de la sangre. Simboliza la pasión, el fuego, el amor y la cólera. En culturas orientales implica suerte y prosperidad. El rojo aparece en toda la naturaleza, desde las estrellas hasta las hojas marchitas.

El color amarillo evoca el brillo del sol y tanto en la naturaleza como en el mundo artificial llama la atención: desde abejorros hasta autobuses escolares o señales de tráfico.

El verde es quizá el color más común encontrado en la naturaleza: hojas, hierba; animales, insectos y fenómenos estelares como la aurora boreal. Representa la vida, la vitalidad, la naturaleza y las ciencias ambientales.

El color azul abarca el mar y el cielo: desde el azul celeste de un tiburón de ballena hasta el azul oscuro de una noche tempestuosa y el azul cobalto de las plumas de un pavo real. Durante siglos, sus matices han representado: tranquilidad, frialdad, misticismo y tristeza.

El morado es un color versátil. Combinando el fuego de los rojos con la serenidad de los azules, tiene la capacidad de calmar y también de excitar la pasión. Es frecuente en la naturaleza desde las berenjenas a las amatistas. Ha sido adoptado como un símbolo de derechos.

Con esta introducción, podéis imaginar la variedad de temas fotografiados: animales, paisajes, personas, festivales y celebraciones tradicionales, monumentos, construcciones, gemas y objetos cotidianos convertidos en obras de arte con sus sofisticadas técnicas de trabajo.

En este libro nos demuestran cómo el color puede calmarnos y estimularnos asombrándonos con sus fotografías que captan el esplendor de nuestro mundo.

La playa de Vaadhoo y su “Mar de Estrellas”

Playa de Vaadhoo      Fitoplancton     Bioluminiscencia

En el mes de diciembre del año pasado, el fotógrafo taiwanés Will Ho retrató con su cámara el maravilloso espectáculo conocido como el “mar de estrellas” mientras disfrutaba de su luna de miel en la playa de Vaadhoo en las islas Maldivas. No sabía muy bien a qué era debido, pero desde la arena, que también brillaba, captó la belleza que tenía ante él: “Era como si brillaran pequeñas luciérnagas por encima de las olas”.

El responsable de tal espectáculo es la bioluminiscencia, fenómeno que consiste en la producción de luz de ciertos organismos vivos, en este caso el fitoplancton: seres vivos de origen vegetal que viven flotando en la columna de agua y cuya capacidad natatoria no logra superar la inercia de las mareas, las olas o las corrientes.

Para que la bioluminiscencia se produzca se necesitan al menos dos sustancias: la luciferina que genera propiamente la luz y la luciferasa que cataliza la reacción química. La combinación de estos dos compuestos en presencia de oxígeno produce la luz.

Will Ho nos aconseja deleitarnos con sus fotografías sin mirarlas detalladamente: “Tuve suerte de presenciar esta preciosa escena y poder tomar varias fotos como recuerdo, pero es triste ver la basura que hay en la playa cuando haces zoom en la fotografía”. Es lamentable que la singular combinación de cielo, agua, estrellas y luz se vea amancillada por gente carente de urbanidad.

Fujian Tulou en China: reliquias arquitectónicas singulares

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Fujian Tulou es un conjunto arquitectónico formado por 46 casas de tierra ubicado en las tierras del interior del estrecho de Taiwán, al sudoeste de la provincia de Fujian (China). Fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2008 al considerarlos: "ejemplos excepcionales de una tradición constructiva y funcional. Un tipo particular de residencia comunal y organización defensiva en armonía con su entorno. Un ejemplo excepcional de asentamiento humano".

El origen de los tulous se remonta al siglo XII, cuando la zona fue habitada por diferentes pueblos, entre ellos los Hakka, que llegaron del centro y norte del país huyendo de guerras y hambrunas.

La etnia Hakka construyó singulares construcciones de tierra redondas en medio de arrozales y plantaciones de tabaco y té. Servían de vivienda a la totalidad de los miembros de un mismo ancestro y constituían pueblos enteros, que solían llamarse “pequeños reinos familiares” o “pequeñas ciudades prósperas”. Su única puerta de entrada daba a un río y las murallas que los rodeaban eran su defensa. En caso de ataque, la puerta se cerraba y las provisiones y pozos de agua que la edificación albergaba en su interior aseguraba a sus habitantes una resistencia de semanas e incluso meses.

Su sencillez exterior contrasta con su profusión interior. Cada tulou consta de varias plantas y podían albergar hasta 800 personas de 80 familias.

En la planta baja se encuentran las cocinas, los comedores y salas comunes, establos para los animales y el templo del clan; en la primera planta, los almacenes; y en las últimas los dormitorios.

Las edificaciones se repartían verticalmente entre varias familias, que disponían cada una de dos o tres habitaciones por planta. El interior de cada tulou, a diferencia de su austera fachada, estaba diseñado para hacer confortable la vida de sus habitantes y con frecuencia poseía ricas ornamentaciones.

Es interesante su sistema de convivencia comunitario. Eran viviendas para una comunidad de iguales, por lo tanto, su arquitectura no refleja ningún tipo de jerarquía social. Todas las habitaciones fueron construidas de un mismo tamaño y con la misma calidad de materiales, la decoración exterior posee el mismo estilo de ventanas y puertas. Todos sus habitantes comparten espacios comunes y se sienten parte de una comunidad.

Los tulous eran ocupados por un clan familiar durante varias generaciones. Compartir el mismo techo, simbolizaba la unidad y el amparo por parte de todo el clan.

Los escasos ancianos Hakkas que todavía las habitan lamentan que las nuevas generaciones no sean sensibles al encanto de estas antiguas casas prefiriendo la ciudad y el confort de lo que ellos denominan “casas occidentales”. Su mundo se desvanece; sin embargo, permanecerán como una reliquia que esos mismos jóvenes podrán visitar rememorando sus orígenes sin tener que anclarse en el pasado.

Pati Makowska y sus mágicas fotografías de lugares olvidados

Pati Makowska    II   III   IV

Hace unos días, deambulando por Zaragoza, me sorprendió ver una preciosa fachada cuyas ventanas habían sido tapiadas, no quedaba ningún acceso al exterior y pensé lo difícil que habría sido para Pati Makowska hacer allí una de sus preciosas fotografías.

Esta joven fotógrafa polaca logra captar “la magia que poseen los lugares olvidados”: edificios, colegios, fábricas, palacios...de los que no conocemos su historia ni ubicación, pero que con sus fotografías nos permite dejar volar nuestra imaginación e inventar su pasado.

Pati Makowska ha recorrido casi toda Europa: España, Italia, Reino Unido, Islandia, Bielorrusia, Rusia para encontrarlos y poder fotografiarlos. Nos comenta lo arduo y agradable de su trabajo:

"La ubicación de estos lugares es un trabajo duro. He tenido que consultar mapas, libros históricos y guías antiguas para encontrar estos lugares. En más de una ocasión, han sido los propios vecinos de pueblos y ciudades quienes me han explicado cómo llegar al edificio que buscaba”.

"Nos olvidamos de que todo pasa; nuestra juventud es efímera, al igual que estos lugares que alguna vez fueron hermosos”.

“Estos lugares cuentan historias olvidadas de amor y guerra que se vivieron en ellos”.

“Cada fotografía es diferente, tiene una historia diferente y esconde un mensaje muy distinto”.

“Con que una persona se emocione con mi trabajo, merece la pena todo el esfuerzo”.

“Dar una dirección o localización de los mismos sólo conseguiría que perdiesen su encanto. Es mejor que permanezcan en el olvido”.

Se comenta que logra dar a sus fotografías un efecto de óleo, con el que busca homenajear la grandeza que antaño poseyeron estos edificios y el resultado lo demuestra.

Estoy segura, Pati, de que podrás realizar tu sueño de retratar la naturaleza con idéntica magia.

Martin Engstroem fundador del Festival de Verbier

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Desde el pasado 18 de julio hasta el 3 de agosto tiene lugar en Verbier, localidad ubicada en el corazón de los Alpes suizos, el Verbier Festival donde se reúnen los grandes nombres de la música clásica para compartir sus conocimientos con jóvenes talentos de todo el mundo.

Su fundador es Martin Engstroem. Nació en Suecia en el año 1953 y desde muy pequeño le apasionaba la música. Obtuvo una licenciatura en Historia de la Música por la Universidad de Estocolmo y su trabajo como agente artístico le permitió permanecer en el ámbito musical. En Londres y después en París representó a artistas como Birgit Nilsson, Jessye Norman, Leonard Bernstein y Michael Tilson Thomas.

A principios de los años noventa se encontraba esquiando con su familia en Verbier y sintió la necesidad de expresarse, de construir algo artístico por sí mismo en ese ambiente íntimo y particular que imaginó como un lugar de excelencia musical. En el año 1991 se trasladó a Suiza con su familia y en el año 1994 se cumple su sueño: la primera edición de El Festival de Verbier del que todavía es director artístico y ejecutivo.

El 21 de julio del año 2000, se crea el Verbier Festival Orchestra (VFO). La idea consiste en fundar una orquesta internacional, compuesta por jóvenes músicos de 16 hasta 29 años, de todas las nacionalidades y dirigida por los mejores directores y solistas de todo el mundo: seis conciertos durante el festival y una gira internacional en otoño.

Os transcribo sus inquietudes:

“Quería un festival abierto al mundo con una orquesta de jóvenes residentes y una academia donde artistas de renombre enseñaran a los jóvenes participando en continúas actividades”.

“Desde el primer año fui consciente de que quería llegar a los grandes directores como Zubin Mehta y Kent Nagano para ello necesitaba una buena orquesta”.

“Quería un festival en el que el público fuera una parte muy importante de la fiesta. En Verbier, todas las puertas - a la Academia, a las lecciones, a los ensayos - están abiertas para el público. Los músicos de orquesta también tienen la oportunidad de ir a todas las clases magistrales. Se trata de intentar ampliar los horizontes de todos los que participan en el festival”.

“Todos los que vienen a Verbier quedan impresionados por poder ir a tantos eventos, ensayos y lecciones gratis. Es un festival muy democrático y nada separa a los artistas del público”.

Quienes le conocen lo definen como carismático, encantador y cariñoso, apreciado por todos los artistas que participan en el Festival. Destacan su dedicación y su sentido de la alegría y de la diversión.

Martin está omnipresente durante el festival, saludando y escuchando a todo el mundo, haciendo preguntas y siempre dispuesto a discutir nuevas ideas.

Desde su creación, han tocado en el Verbier Festival Orchestra más de 900 músicos en 80 ciudades de 33 países ante 300.000 espectadores.

Un marco idílico con un ambiente afable escuchando música clásica, me encantaría poder asistir.

Concierto de las Velas en Pedraza

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Pedraza es una pequeña villa medieval amurallada ubicada en Segovia.

En el año 1993 se constituyó la Fundación Villa de Pedraza, una entidad sin ánimo de lucro, cuyo objetivo es fomentar y proteger la herencia histórico-artística de Pedraza, su correcta rehabilitación y promover y gestionar actividades culturales en el Municipio.

Ese mismo año organizó el primer "Concierto de las Velas": dos magníficos conciertos de música clásica que tienen lugar el primer y segundo sábado de julio.

Una semana antes del primer concierto, un vecino de la villa enciende la primera vela. La noche de las Velas comienza a media tarde cuando los vecinos y visitantes contribuyen al encendido de miles de velas a lo largo de las calles, en las ventanas, en los zaguanes de las casas o formando dibujos en el suelo. Pedraza sólo permanece iluminada por las velas que se mantienen durante toda la noche.

El pasado sábado actuó la orquesta británica The Soloists of London, acompañada por la violinista española Leticia Moreno. Esta noche podrán deleitarse con la Orquesta Clásica de Santa Cecilia dirigida por Benjamín Lévy.

Una noche mágica en un escenario único escuchando música clásica con el fulgor de las velas. Todo un lujo.

Los patios del Palacio de Viana

Palacio de Viana  Patio de las Rejas  Patio de Recibo

El alma de Córdoba está en sus patios que surgen espontáneos y libres en todos los barrios. Situado en el centro histórico de la ciudad, en el barrio de Santa Marina, se encuentra El Palacio de Viana, edificio que data del siglo XIV con una superficie de 6.500 metros cuadrados de la cual 4.000 están ocupados por doce patios que han sido siempre los protagonistas de este edificio.

Iniciamos el recorrido:

– El patio de Recibo es el actual punto de acceso al palacio. De estilo renacentista estaba destinado a impresionar a los visitantes y a señalar el estatus de los dueños del palacio. Es el más señorial de todos, carácter que acentúa el pórtico que lo recorre por sus cuatro lados.

– Se comunica con el patio del Archivo, el más interior del palacio que data del siglo XVIII. Es sencillo y tranquilo, asomándose a sus paredes encaladas las estancias que acogieron originalmente el valioso archivo histórico del palacio.

– El patio de la Capilla, llamado así porque junto a él estuvo antaño la capilla de la casa. Es un patio recogido y umbroso por las copas de sus naranjos y limoneros que forman una bóveda vegetal.

– El Patio de los Gatos de origen medieval debe su nombre a la enorme cantidad de gatos que merodeaban por él, se considera el patio vecinal documentado más antiguo de Córdoba. Era un patio popular y de servicio, al lado de las cocinas. Hay a su salida un pozo con un brocal árabe y una ventanita desde donde se divisan el patio de los Naranjos y el patio de las Rejas.

– El patio de los Naranjos data del siglo XV y fue la antigua puerta de entrada al palacio. Seis naranjos centenarios rodean su fuente subrayando sus reminiscencias árabes con el protagonismo del agua y su ambiente intimista.

– El patio de las Rejas del siglo XVII se abre en su fachada sur con tres rejas manieristas que dieron el nombre a la calle dónde miran y por donde se permitía ver el interior para exhibir el poder de sus propietarios, es el llamado icono de Viana.

– El Patio de la Madama del XVIII es clásico y muy íntimo. Una escultura femenina derrama el agua en la fuente. La arquitectura vegetal de cipreses recortados que enmarca el surtidor recuerda a los jardines franceses.

– El patio de la Cancela recibe su nombre de la cancela que se abre a la Plaza de Don Gome y que permite contemplarlo desde fuera. En el centro de su pavimento enchinado hay un surtidor muy singular: su taza barroca es una antigua pila bautismal procedente de la iglesia parroquial de Almodóvar.

– Los patios de trabajo para el uso de los sirvientes eran el Patio de los Jardineros (un auténtico jardín vertical), el Patio de la Alberca y el Patio del Pozo.

– El patio del Pozo de principios del siglo XIX gira en torno al sencillo e histórico pozo, cuyo origen parece ser romano. Toma sus aguas del arroyo Colodro, que fluye subterráneamente, y de él se obtiene el caudal suficiente para regar todos los patios de Viana.

– El patio de las Columnas es el más reciente del palacio. Fue construido en los años ochenta para dotar a Viana de un espacio para eventos y celebraciones cuando el conjunto se abrió al público.

El frondoso Jardín del Palacio se construyó en el siglo XVIII siguiendo la moda de los nobles de su época. Entre sus callejones de boj destaca una encina de más de 25 metros de altura.

El patio de Recibo sirvió de inspiración al poeta cordobés Vicente Núñez en su poema:

Meditación en Viana

Todo cuanto es memoria o lejanía

-añicos de la luz y la palabra-

conversa aquí, en la estricta

y noble certidumbre de este patio,

donde el rosal y la palmera acatan

el patrimonio y vuelo de los arcos.

Nada es ya igual al tiempo

en que el amor obtuvo sus botones

de púrpura y, no obstante,

todo el recinto palaciego apuesta

al riesgo del amante que es devuelto

a la proeza y magia de sus días.

Cinco siglos de historia armonizan los patios del palacio de Viana, una delicia para los sentidos que merece la pena visitar.

La magia de Colmar

Colmar   Tiovivo   Belén de pan de especias

Había una vez una antigua ciudad iluminada y decorada como un cuento de hadas. Se llamaba Colmar y estaba situada al pie de los Vosgos en Alsacia, una región de Francia situada al este del país, en la frontera con Alemania y Suiza.

Por todas partes se encontraban vitrinas y casas engalanadas, calles y callejuelas animadas y aromatizadas de naranja y canela por los dulces típicos, fruto de recetas ancestrales transmitidas de generación en generación.

Siguiendo el camino de las luces aparecían mercados navideños cada uno con identidad propia, en bellos lugares como la Plaza de los Dominicos, la Plaza de Juana de Arco, la Plaza de la Antigua Aduana, el mercado interior del Koïfhus o la Pequeña Venecia. En ellos, artesanos locales como alfareros, vidrieros, tejedores, pasteleros, vinicultores y chocolateros vendían: vino caliente con canela, pan de especias, hidromiel, vino blanco de Alsacia caliente con miel y con siete especias, zumo de manzana caliente, chocolate, bombones, castañas, dulces, pasteles… a todos los visitantes.

Los niños se embelesaban viendo marionetas y juguetes tradicionales de madera, adornos de Navidad, subiendo al tiovivo de caballos o al trineo de Papá Noel y echando sus cartas en el buzón sabiendo que, con sólo escribir legiblemente su dirección en el reverso del sobre, Papá Noel respondería a todas ellas participando en un juego: el correo era recogido todos los días y cada miércoles catorce niños recibían un regalo de Papá Noel (regalos que eran ofrecidos por los puestos de los mercados navideños de Colmar).

En la pista de patinaje de hielo de la Plaza Rapp rodeada por cientos de abetos verdes y blancos y con una tenue iluminación, pequeños y mayores disfrutaban haciendo uso de sus habilidades.

Al anochecer, un sutil juego de luces subrayaba las innumerables riquezas arquitectónicas haciéndonos viajar desde la Edad Media hasta el siglo XIX: la casa Pfister, la casa de las cabezas (nombre debido a las ciento seis cabezas o máscaras grotescas que decoran su fachada), el Koïfhus o Antigua Aduana, la Pequeña Venecia, la Colegiata de San Martín o el museo Bartholdi dedicado al escultor alsaciano, autor de la célebre Estatua de la Libertad, regalo de Francia a los Estados Unidos.

Y aunque testigo no he sido así me lo han referido.

Deseo que disfrutéis con el vídeo.

Jochen Zeitz y su sueño africano: Segera

Jochen Zeitz             Logo                Segera

  

Os relato la historia del alto ejecutivo alemán Jochen Zeitz y su sueño africano: Segera, 20.000 hectáreas de reserva privada y su lujoso retiro ubicado en la meseta de Laikipia entre el monte Kenya y el valle del Rift.

Segera fue una coincidencia. Un día, durante el Gran Premio de Fórmula 1 en Australia, un director le dijo que conocía a unas personas en Kenia a las que debería dirigirse animándole a viajar allí. Jochen Zeitz se dirigió hacia Laikipia, donde las manadas de elefantes, búfalos y leones le fascinaron.

Compró los terrenos con el sueño de contribuir a un cambio positivo, intentando demostrar lo que más tarde se convertiría en la Fundación Zeitz: una visión interconectada de conservación, comunidad, cultura y comercio (el 4Cs) como parte de un nuevo acercamiento a la sostenibilidad.

Jochen Zeitz comenta su aventura: "Adquirir un pedazo de tierra que no ha sido trabajada durante un par de décadas, asumiendo la comprensión de complejidades locales en un país muy diverso, fue un desafío que encontré desde el primer momento. Fue muy complicado y cometí errores que tuve que subsanar más tarde".

Marie-Angélique Ozanne en su artículo publicado en Le Figaro, relata su llegada cuando las verjas de hierro forjado que cercan Segera se abren para dejarla entrar:

“El automóvil todoterreno se pone en marcha levantando una enorme nube de polvo. Las finas partículas centellean en la atmósfera. Después vuelven a caer lentamente dejando aparecer un paisaje de una belleza virginal. Grandes hierbas amarillentas ondean al viento y, en medio, fluye un río ocre y lechoso bordeado de acacias. Por un lado, las jirafas retroceden incrédulas, por otro los impalas están al acecho, nos observan pasar.

"Los contornos del alojamiento, flanqueado de una torre cónica, se dibujan poco a poco. A primera vista, nada extraordinario, ni arquitectura singular ni campamento de lujo. Una construcción con el tejado de paja que evoca los viejos ranchos típicos de la región o la casa del jefe de una granja africana al estilo de ‘Memorias de África’”.

“Su carrera se desarrolla en Occidente, su corazón late por África. El Continente negro sublimado por la pluma de Blixen, Stanley y Hemingway, de quienes colecciona las cartas manuscritas (una de ellas estará impresa en el terciopelo de las colchas de las habitaciones de Segera). Adquirió también el avión de ‘Memorias de África’ que él mismo pilota”.

“Cada espacio está investido por el arte: falsos establos transformados en boxes de exposición en las galerías del C4C (espacio interactivo para descubrir Segera a través del prisma de las 4C), habitaciones y el fabuloso jardín botánico donde: esencias, colores y aromas componen un cuadro vegetal que mantienen cotidianamente doce jardineros. En compañía de Peter, su humilde jefe keniata, descubrimos un recorrido poético de especies desconocidas con nombres evocadores: indian trumpets (flores blancas en forma de trompetas), snow in the mountain (arbusto blanco como una nube de nieve), fire in the bush (matorral cubierto de flores naranjas y rojas)… sin hablar de los frangipaniers, de los hibiscus, de los cactus floridos, de los olorosos jazmines , de las abundantes buganvillas … Y también un encantador vergel plantado de plátanos, limoneros, naranjos, guayabos, cafetos…”

“En este microcosmos vegetal concentrado en un recinto cercado por un seto de euforbios. se encuentran las villas. Cada pabellón es único y excepcional: dispone de una terraza para observar la vida salvaje, de una bañera exterior, de una cama suspendida para dormir bajo el cielo, de una mesa sombreada para cenar o comer aislados y de una inmensa habitación con una araña de cristal y una cama con dosel cubierta por una mosquitera”.

“El silbido del viento entre los intersticios de la armadura acuna la noche africana. El primer safari comienza a las seis y media, hora en la que el azulado y majestuoso monte Kenya todavía no ha sido ocultado por la bruma”.

“El comportamiento de los animales jamás es perturbado por las travesías incesantes de los visitantes o de los todoterreno: cebras, gacelas de Grant o de Thomson, órices beisa, grandes kudús , babuinos, avestruces… van apareciendo; sin embargo, los encuentros más bellos tienen lugar por la tarde con manadas de elefantes, una hembra guepardo con sus tres cachorros, el vuelo de las sagittarius serpentarius y de ibis sagrados…”.

Su Currículum Vítae.

Nació el 6 de abril de 1963 en Mannheim, Alemania. Licenciado en Marketing Internacional y Finanzas en el año 1986 por The European Business School in Oestrich-Winkel (Alemania) muestra su talento en la empresa Colgate Palmolive en Nueva York y Hamburgo. Su estilo y creatividad le permiten ser descubierto por un cazatalentos que le animó a unirse a la fábrica de artículos deportivos Puma. Entra en Puma en el año 1990 como gerente de marketing de la sección de zapatos antes de hacerse cargo, un año más tarde, de la comercialización internacional. En el año 1993 se convirtió en el presidente más joven de una empresa que cotizó en la bolsa alemana.

En el año 2007 fue nombrado miembro del Consejo de Administración de Harley-Davidson Inc.

Desde el año 2010 es el Director y Presidente del Comité de Desarrollo Sostenible del Consejo de Kering.

En el año 2008 creó “Zeitz Foundation of Intercultural Ecosphere Safety” en la que valorizan proyectos comerciales rentables respetando la tierra, a los hombres y su cultura.

Apasionado por el arte, en el año 2002 fundó La Colección Zeitz que se ha convertido en una de las colecciones más representativas del arte contemporáneo del continente africano y su diáspora. La colección se mantiene y exhibe en espacios de Kenia, España, Suiza y Sudáfrica.

Os transcribo sus ideales:

“La sostenibilidad no implica el sacrificio de prosperidad económica. Espero fomentar los proyectos que equilibran la conservación, la comunidad, la cultura y el comercio. Un nuevo modelo para el desarrollo sostenible: el sistema holístico que implica la suma entera de sus partes puede ayudar a salvaguardar recursos naturales, mejorar los medios de vida de las comunidades y promover su desarrollo económico sostenible".

"Mi comprensión consiste en que el mundo funciona de un modo holístico. Todo está interconectado".

"En África, la mayoría de las personas todavía dependen de los recursos naturales para su supervivencia diaria por lo que tienen una estrecha relación con la tierra".

"Si se trabaja y se hacen cosas positivas, por qué no reproducirlo en otro ámbito".

"Se aprende conforme se avanza. Hay que mantener la mente abierta y reajustar la forma de pensar. El camino es el objetivo".

"Recicla, reutiliza y reduce, siempre que sea posible”.

"Cada persona debe seguir sus sueños".

Obviamente "Memorias de África" es su película de culto y para cerrar esta entrada nadie mejor que Karen Blixen, la autora del libro en la que se basó Sydney Pollack, que vivió diecisiete años en Kenia al frente de una plantación de café: “Allí arriba respirabas a gusto y se absorbía seguridad vital y ligereza de corazón. En las Tierras Altas te despertabas por la mañana y pensabas: ‘Estoy donde debo estar’”.

El legado del samurái Hasekura Tsunenaga en Coria del Rio (Sevilla)

Hasekura y fray Luis  Estatua Ermita de San Juan

Encontré un vídeo sobre la cultura japonesa en el que revelaban que en Coria del Río, un pueblo de Sevilla, el apellido “Japón” es muy frecuente.

Mi queridísimo anfitrión, empedernido viajero, al que me referí en mi entrada sobre Santander todavía logra sorprenderme. Sé que él tiene un buen amigo en Coria y cuando me llamó, lo hace frecuentemente, se lo comenté. Lo sabía todo porque precisamente su amigo lleva este apellido y me relató la historia que quiero compartir con vosotros:

“El apellido ‘Japón’ tiene su origen en una expedición dirigida por el samurái Hasekura Tsunenaga a principios del siglo XVII.

En el año 1613 partió del puerto de Tisukinoura (Japón) el galeón San Juan Bautista con destino a España y Roma. En él venía una embajada que el soberano de Sendai, Date Masamune, había organizado y que dirigía el samurai Hasekura Tsunenaga acompañado por el franciscano sevillano fray Luis Sotelo como intérprete. El objeto de este viaje era obtener apoyo político y religioso para los japoneses convertidos al cristianismo, al mismo tiempo que establecer contactos comerciales con la ayuda de nuestro rey Felipe III y del Papa Pablo V.

Con estas ilusiones partieron y tras un arduo viaje llegaron a Sanlúcar de Barrameda un año más tarde. Permanecieron durante un tiempo en Coria del Río completando los preparativos para su entrada en Sevilla desde donde partieron hacia Madrid. Tras ser recibidos por el rey continuaron por Zaragoza y Barcelona hasta Civitavecchia (Italia) concluyendo su misión al ser recibidos por el Papa Paulo V con el fin de obtener apoyo para los cristianos japoneses.

Volvieron a Sevilla en donde se instalaron a la espera de embarcar con destino a Japón. De los más de 150 japoneses que iniciaron la expedición sólo llegaron a España unos 20. Seis de ellos no regresaron a su país permaneciendo en Coria del río para poder profesar libremente su religión cristiana sin peligro. Se casaron con mujeres corianas manteniendo el apellido ‘Japón’ que se conserva después de casi 400 años. Actualmente hay en Coria del Río más de 700 personas con el apellido Japón”.

Para conmemorar esta histórica aventura, en el mes de junio del año 1992 fue erigida una estatua dedicada al samurái Hasekura en el Paseo Carlos de Mesa, en la misma orilla del Guadalquivir donde desembarcaron en el año 1614. La estatua, que mira el sol naciente, fue regalada al pueblo de Coria del Río por el gobierno japonés.

La existencia del apellido “Japón” en Coria era desconocida para el pueblo japonés. En el año 1989 con motivo de la conmemoración de la fundación de la ciudad de Sendai se empezó a investigar sobre su pasado, hallando una serie de documentos escritos por Date Masamune, gran Señor de Sendai, donde se mencionaba la misión de Hasekura. El Ayuntamiento de Sevilla remitió a Sendai una de las cartas que trajera Hasekura esclareciendo el fundamento de los descendientes de los japoneses de Coria del Río.

Coria del Río y Sendai son Ciudades Hermanas que fomentan el contacto humano aunque ambas culturas sean tan diferentes. Una conducta digna de admiración.

Port Saplaya: "Nuestra pequeña Venecia"

I            II

Otro de los pequeños enclaves apacibles y cautivadores que tenemos en España es Port Saplaya denominada “La pequeña Venecia” justificadamente.

La conocí gracias a un encantador amigo valenciano que me la recomendó y acudí fielmente durante varios veranos disfrutando de su tranquilidad y de su singular belleza.

Al llegar me impresionó todo, parecía la postal de una villa marinera en otro lugar. Las fachadas de sus pequeñas casas estaban pintadas de diferentes colores: ocres, amarillos, azules, verdes, rosas y rojizos, pasando de los tonos pastel a los intensos. Estas peculiares casas rodeaban los múltiples canales donde estaban anclados barcos de todo tipo predominando los veleros.

Era un lugar para pasear y observar su ambiente. A primeras horas de la mañana ya había actividad: se regaban las flores de los jardines de las casas, se barrían las aceras, se preparaban o pintaban las embarcaciones, el aroma del café preparado en las cafeterías te envolvía. Podías divisar cómo se limpiaba la playa aunque ya había paseantes por la orilla del mar.

Suelo ir a la playa por la tarde y nunca tuve dificultad para encontrar mi sitio preferido.

Os contaré una anécdota que me sucedió: paseando por la playa vi a lo lejos a un señor mayor con una red de gran tamaño lanzándola muy cerca de la orilla, pensé que estaba un poco desequilibrado; sin embargo, continué mi paseo hasta encontrarme con él. Aluciné cuando vi en su red varios pescados enormes. Me sonrió amablemente, entablamos una conversación muy interesante sobre la pesca y su familia. Me comentó que eran lubinas lo que había pescado y cómo se preparaban ofreciéndome las que quisiera e insistiendo en que no encontraría pescado más fresco en cualquier sitio. No se ofendió cuando rechacé su regalo al explicarle mi ineptitud para todo lo que esté relacionado con el arte culinario.

Han pasado los años y no olvidaré a este cordial señor que me enseñó a intentar no prejuzgar a los demás.

Como os comenté en mi entrada sobre Mojácar, espero que no haya cambiado demasiado.

Os dejo un vídeo que he realizado basándome en mis recuerdos. Espero que os guste.

Mojácar: un pequeño paraíso

Mojácar     Playa     Indalo  

Uno de mis pueblos costeros preferidos en España es Mojácar de la provincia de Almería.

La primera vez que lo visité me quede fascinada al mirarlo. Parecía una escultura de casitas blancas con su pedestal de rocas.

Cuando llegamos al pueblo el encanto aumentó. Recorrimos las estrechas calles ornadas con flores en las ventanas y balcones de las casas, que resaltaban su belleza con el fondo blanco de las fachadas y el azul del cielo.

Entonces no había tanto turismo. Sus habitantes te miraban descaradamente, pero sin pretender ofender. Era sencillamente curiosidad y en sus rostros se vislumbraba cordialidad y agradecimiento por visitarlos.

Por todos sitios encontrábamos la figura del Indalo, desconocíamos su significado, pero lo intuíamos. Nos explicaron que era como su ángel de la guarda, les protegía de cualquier peligro lo llamaban “muñequillo mojaquero” y, por supuesto, compramos varios en las pequeñas tiendas que había. No estaban vigiladas, sus dueños confiaban en la honradez del visitante y sólo se acercaban si les pedías información sobre algo que querías y no encontrabas.

La playa era como una cala, estábamos solos aunque parezca increíble. Con muy pocas sombrillas de paja y hamacas muy sencillas. Una gozada.

Hace bastantes años de estos viajes y espero que cuando vuelva no haya cambiado demasiado.

Os dejo un vídeo que he realizado basándome en mis recuerdos. Espero que os guste.

Nuestros viajes

Disneyland Paris    Battersea Park     Oxford

En verano recibo abundante información sobre consejos y promociones de cómo viajar con niños. Para mí es época pasada, pero en su momento viajamos bastante y son recuerdos inolvidables.

Los niños naturalmente son incansables, pero si queremos verlos disfrutar nos tenemos que adaptar a su ritmo. Tienen cualidades maravillosas como la curiosidad, la capacidad de asimilar lo que los padres les explicamos durante esos viajes y también mucha paciencia con nosotros.

No hay consejos que dar sólo dejarte llevar por sus ilusiones e inquietudes y en base a ellas planificar el viaje.

En casa siempre lo hemos hecho así y no creo que haya otra forma mejor.

Entre todos los viajes, salvo Disneyland Paris, el que mis pequeñas recuerdan con especial cariño fue en Madrid y la razón es nuestra gastronomía y horario con los que no pueden competir ningún país.

Os dejo un vídeo que he realizado con nuestros lugares preferidos. Espero que os guste.

La isla de Batz: un discreto paraíso

Isla de Batz      Ti Va Zadou      Jardín Delaselle

Estamos en época de vacaciones y las sugerencias para dónde poder descansar nos invaden; sin embargo, todo tiene algo positivo y es así como he encontrado la pequeña Isla de Batz.

Se encuentra en la costa norte del departamento de Finisterre ubicado en el extremo occidental de la región de Bretaña en Francia. Su extensión es de 3,5 kilómetros y su población no supera los 600 habitantes.

Una isla tranquila en la que los lugareños, los “Îliens” nadie en ella se denomina “batzien”, se dedican a la agricultura y a la pesca sabiendo aunar tradición y modernidad. Muchos jóvenes insulares desean permanecer en la isla continuando las explotaciones y conservando los barcos de sus mayores.

Sólo hay dos hoteles Les Herbes Folles con 10 habitaciones y Ti Va Zadou, la acogedora ”Maison de mes pères” (Casa de mis padres) con 4 habitaciones: la naranja, la familiar, la verde y la azul.

En ella se encuentra la Iglesia Nôtre Dame du Bon Secours, conocida en la isla como sencillamente la iglesia. Fue construida a finales del siglo XIX y alberga una imagen de la Virgen del siglo XIV y otra policromada de San Pol Aurélien del siglo XVII cuya estola fabricada con un tejido oriental del siglo VII guardan en una vitrina para preservarla y mantener una bonita leyenda:

Se cuenta que Pol Aurélien, un monje evangelista galés (Saint Pol), desembarcó en la isla en el año 553 cuando un monstruo aterrorizaba a los habitantes.

El santo aproximándose a la caverna en la que se encontraba el dragón le mandó salir y, rodeándole el cuello con su estola, lo condujo hasta la extremidad de la Isla dónde le ordenó lanzarse al mar en el lugar conocido como "Toul-ar-Serpant” actualmente denominado ”Le trou du serpent” (El hoyo de la serpiente porque la palabra dragón no existe en bretón).

El lugar espectacular donde ocurrió es un caos de rocas y las aguas turbulentas emiten un extraño ruido sin causa aparente.

Otro paraje con historia es el Jardín Georges Delaselle nombre de su creador, un asegurador parisino apasionado por las plantas exóticas, quien en un viaje realizado en el año 1897 quedo fascinado por la Isla sorprendido por la presencia de la vegetación que se encontró proveniente de los cinco continentes y aclimatada por los nativos.

Decidió crear un jardín exótico y desde el año 1897 hasta 1918 Georges Delaselle dirigió los trabajos y plantaciones, descubriendo de forma inesperada una necrópolis de la edad de bronce. En el año 1918 se instaló definitivamente en la Isla y se dedicó por completo al desarrollo de su jardín.

Cuando falleció en el año 1944 a la edad de 83 años, su oasis poblado de palmeras y otras plantas exóticas a causa del desinterés general cayó en el olvido y abandono hasta el año 1987 cuando la Asociación “Les Amis du jardin Georges Delaselle” decidió hacer renacer este pequeño paraíso.

Os dejo un precioso vídeo de esta mágica isla subido por Célina D'Enez Vaz, orgullosa de su origen bretón y que dedica a su familia, antepasados y amigos. Espero que os guste.

Les Chevaux du Soleil : un suntuoso espectáculo en Versalles

Chevaux du Soleil     Plaine de la Reine

Hoy es la clausura del maravilloso espectáculo “Chevaux du Soleil” (Caballos del Sol) en la Llanura de la Reina del parque del Château de Versailles.

Coincidiendo con el cuadringentésimo año del nacimiento de André Le Nôtre, jardinero del Castillo, por primera vez desde el año 1686 Versalles recrea un Carrusel Real inspirado en las justas medievales.

El director es Jean Philippe Delavault: “Mi sueño era recuperar un Carrusel de época, pero quedan muchas investigaciones por hacer y no se puede concebir un espectáculo con los efectivos de esa época. He querido contar una historia actual. Se enfrentan cuatro pretendientes: la Riqueza, el Orgullo, la Lujuria y la Fuerza. Venido de Arcadia, el poeta triunfa”.

Con fondo musical barroco, cuarenta caballeros y caballos conjugan todas las facetas del arte ecuestre actual adiestrados por la Academia belga de equitación y la Alta escuela de equitación portuguesa.

El suntuoso vestuario ha sido diseñado por Thierry Bosquet basándose en los grabados de Jean Bérain.

Todo un lujo.

Las "Canteras de Luces": un viaje al corazón del arte

I   II   III   IV

Quedé impresionada al ver la primera imagen de las “Carrières de Lumières” (Canteras de Luces) y mi primer impulso fue documentarme sobre estas canteras ubicadas en el pueblo Les Baux de Provence; sin embargo, el rumbo de mi entrada cambió al visitar la web de Culturespaces, la empresa artífice de esta exposición/espectáculo de pintura.

Culturespaces fue fundada por Bruno Monnier quien en el año 2010, sensibilizado por las crecientes dificultades con las que se podrán encontrar los museos en los próximos años para obtener obras de calidad para sus exposiciones temporales, promovió el concepto de exposiciones de obras de arte virtuales. Entre sus valores destacan:

• Promover en los niños el gusto por el arte y la historia, compartiendo con ellos emociones y haciendo revivir su historia.

• Descubrir lugares de ensueño.

• Poner el Arte en la vida.

En el año 2009 creó La Fundación Culturespaces cuyo objetivo es llevar y dar a conocer el arte a los niños y adolescentes enfermos, hospitalizados, que se encuentran en circunstancias desfavorables o hayan nacido en sitios con escasos recursos económicos.

En el año 2011 la comuna de Les Baux de Provence le confió inmensas canteras carentes de luz durante el día, en las cuales creó la más importante instalación multimedia consagrada al arte, permanente en Europa .

Este proyecto innovador y ambicioso se organizó en torno a cuatro ejes:

– Una nueva programación cultural centrada en la Historia del Arte dentro de las salas y galerías de las canteras: espectáculos audiovisuales, espectáculos vivos, conciertos y conferencias. Su objetivo es crear un polo cultural con múltiples eventos que “Carrières de Lumières” propondrá cada año: un gran espectáculo inédito presentando a los más grandes nombres de la Historia del Arte.

– Propondrán una nueva iluminación entre cada espectáculo de las canteras haciendo resaltar el carácter único e insólito del lugar y, de este modo, poder admirar su belleza mineral.

– Con un gran equipo de profesionales, procedimientos y nuevos medios de tecnología punta consiguen reproducir una gran calidad en los colores y en el trazo.

– Han duplicado el número de video proyectores para poder cubrir el doble de paredes. En cuanto al suelo, está íntegramente recubierto convirtiéndose en un inmenso tapiz de imágenes, con el fin de dar más amplitud a la proyección y prolongar este viaje en el arte. Los visitantes se encuentran totalmente sumergidos en la imagen proyectada sobre todas las superficies de la piedra.

El año pasado, su primer año de apertura, las “Carrières de Lumières”  y  el espectáculo "Gauguin-Van Gogh"  acogieron 239 000 visitantes.

Desde el pasado 8 de marzo hasta el 5 de enero del año que viene, se podrá contemplar este espectáculo dedicado entre otros a los pintores Monet, Renoir y Chagall. En él, se podrán admirar las evoluciones de 16 grandes artistas sobre el tema del Mediterráneo.

Todo un lujo para los que podáis asistir. Os dejo un avance.